「周老大，每年接近八月年度簽約的日子，安寧護理人員又會面臨一年一次的離職潮，怎麼辦呢？」護理長愁眉苦臉。

「她們為何離職？」

「有的是因為體力無法勝任安寧療護的工作，有的是因為心理壓力太大，有的是有說不出的苦衷，唉！好不容易訓練這麼久，浪費我們栽培的心力，…」

「找出適合的人格特質，應該是最重要的吧？」

「問題是，要如何挑選呢？而且有的人做得好好的，卻等到四、五年後，才發現做不下去，真讓人惋惜。」

護理長這一番話，讓我想起十年來，安寧團隊每次招收新護士時，來報到的二十人當中，有十人在工作後的第一天，就當場放棄。另五個做兩、三個月後，在還沒弄清楚與末期病人的「同在」、「共命」該如何分界前，就舉白旗投降。

更讓人可惜的是，願意繼續從事安寧工作的五個護士中，有兩位家長，因捨不得子女為病人太辛苦，而不讓她們繼續在安寧病房工作。

然而，最讓人扼腕的是，留下來的三人在兩、三年後，除了會漸漸出現「身心耗竭症候群」，還會因為自己的悲傷經驗，沒有好好處理完畢，最後也不得不離職。所以到最後只剩下一個人繼續工作。

「每次想到這裡，我的心總是會滴血。假如連醫護人員，都不知道怎麼將自己拼湊完整，又如何幫助臨終病人，完全地重整生命呢？」

「尤其自己過去悲慘遭遇的傷口，被病人相似的傷痛情境觸發時，特別容易產生莫名的難過。」

「這是因為長久被隱藏、被偽裝在內心的悲傷經驗，所形成的『心牆』，擋住內在情感宣洩的管道，所蓄積的壓力。」

「這壓力一旦爆開來，威力會大到連我們照顧者都無法承受，甚至影響工作效率。」

「問題是那面隔絕內心深處最糾葛、最不敢碰觸、又最黑暗空間的那面牆，卻往往是被保護在潛意識裡，最難被接觸到的心牆。」

「要走出潛意識裡的這面悲傷心牆，真的很不容易耶。對了，周老大，您為什麼可以做安寧療護那麼久呢？」

「因為我有獨門武功│自我療癒。」

「何謂自我療癒？」

「一言難盡，除了靠多讀書，多練習外，更要有慧根。」我故做自大地說。

「那我們這些沒什麼慧根，又不會自我療癒的人，該怎麼辦呢？」護理長故做謙虛地問。

「首先要積極鼓勵自己跟同事，誠實面對各自的悲傷，並向前輩或專家求助諮商，先將各自心靈的缺塊，好好補齊後，才能提供病人完整的照護。」

「接下來呢？」

「再藉著同儕愛的支持、或專業的力量，勇敢地把黑暗心牆推倒，讓溫暖的陽光，滋潤我們即將耗竭的心靈，才有能量繼續健康的走下去。」

「我懂了，除了對病人、同儕有慈悲心之外，先對自己疼惜與療傷，才是最基本的照護。」

（作者為中山醫院緩和病房主任  周希諴）