少林寺外觀宏偉，乳白色新山門襯著深藍，映入眼簾透澈冰心，正如達摩祖師傳法偈預測了「吾本來茲土，傳法度迷情，一花開五葉，結果自然成」的禪宗傳奇。

今日少林寺信徒香客雲集，禪反而隱沒在川流人聲裡。回推歷史，當初達摩就是因為不喜浮華，才來此隱居的。

中國南北朝時期，達摩從印度經海路東渡而來，由廣州登上岸後，便引起篤信佛教的梁武帝注意，他力邀達摩入宮，「請問造橋鋪路、供僧行善功德有多大？」達摩一句：「了無功德」，竟惹得武帝拂袖而去，最終以話不投機，被請出了宮。

之後，達摩一葦渡江，來到北地行化，發現洛陽佛學競逐浮華，偏執義理，與南方只追求人天福報都離佛甚遠。於是選擇了「維摩一默如雷響」的「默然」態度，行至嵩山少林寺五乳峰上的石洞中壁觀禪修，一坐九年。

由於日光長照，達摩的影子自然留影於壁上。這一默反倒開啟了中國人對禪的興趣，也等來了慧可斷臂求法的傳法因緣。

昔日，達摩洞因位在五乳峰頂，距少林寺後方有幾公里遠，遊客多不前往，只有少數朝聖者願攀登六百石階，朝拜祖師。據說，曾有人建議修建纜車直通達摩洞，但少林寺住持永信法師反對，他說：「如果真有誠心，更應該徒步上去，才知求法不易。」

達摩洞上，有位奇僧，名永慶法師，與永信法師同一輩分。他每日清晨上山，天暗下山，如此日日守護達摩，長達十年。他面黑滿鬍，舉止粗獷，卻心思細膩，眼神銳利活像達摩，讓人一時間忘卻古今，還以為達摩至今仍在開世人一個玩笑呢！

問他為何來此？永慶法師望著遠方，僅說了一句「緣分」後便默然，無聲勝有聲地做了最好的回答。

少林寺內，留有歷來武僧踏石成洞、手指插樹留孔的見證。少林武術晚於禪法，源於唐初十三棍僧救唐王有功開始，以僧練兵成為傳統，演變至今，少林武僧的武術表演儼然成為另類弘揚佛法的一門。