日復一日，度過六年苦行的悉達多太子，肉體雖然能承受各種困苦，但內心仍無法徹底克服煩惱，使心地清淨，於是毅然放棄苦行，帶著消瘦羸弱的軀體，走到尼連禪河沐浴，洗淨身上的污垢，接受牧羊女的乳糜供養，而逐漸恢復體力。

憍陳如五人見到太子接受牧羊女的供養，大為驚奇，他們以為勇猛精進的太子已經退失道心，不願再追隨左右，可是也不想回釋迦國，於是轉往西方波羅奈城外的鹿野苑修行。

三十歲的悉達多恢復體力後，就在菩提樹下以柔軟草葉舖在座上，一心正念的端坐，並立下誓言：「若不成正覺，不起此座！」從此，閉目冥思解決生死的問題。

此時掀起了天搖地動的景象，蟄伏的魔王波旬派遣諸魔女來引誘擾亂禪定中的悉達多，但是太子絲毫不為所惑。魔王又派遣眾惡羅剎來脅迫悉達多，投擲各種利刃兵器，但是這些刀刃到了湛然不動的太子金剛座前，卻如花瓣般一一散落，不能傷害太子。

降魔以後的悉達多，志願更加堅固，心中更加平靜，深入在三昧的禪定境界中，心靈澄清不染，終於在十二月初八夜睹明星，正覺解脫，成為無上正等正覺的佛陀。

成佛的悉達多，自內心道出讚歎的話語：「奇哉！奇哉！大地眾生皆具如來智慧德相，只因妄想執著，不能證得。」

悉達多徹底覺悟了生命的真諦，成為人間的佛陀。