貪，乃煩惱的起因；貪，乃輪迴的根本；貪，乃脫苦的柵欄；貪，乃啟慧的障礙。一念貪執起，千種業報生。故《大乘理趣六波羅蜜多經》提到：「慳吝之人，不能惠施，常懷憂惱，謂施無福，當墮三塗。」為何會如此呢？因為「行布施者，諸天賢聖，樂與同處；慳不施者，餓鬼、畜生，自然會集。」

課文中住在恆河旁饑餓受苦的餓鬼，即因過去生中慳貪不肯布施，故而今生墮入餓鬼道中，無法獲福得度、去貪解窮。佛陀即對餓鬼們開啟「滅罪」及「行施」之法。滅罪之法即「懺悔的心」；而行施之法即「發菩提心」。

《撰集百緣經》卷五，亦記載一則「惡見不施水，墮餓鬼緣」的故事。有一次，目連在一樹下看見一個餓鬼，身體如燒焦的燈芯，肚子如大山一般，咽喉就像針一樣的細，頭髮猶如小刀纏刺著他的身體。而四肢的關節當中，皆有火在燃燒著，口渴欲死且嘴唇焦乾，前往溪河中時水也為之乾涸。假使天上能及時降雨，並落在他的身上，亦皆將變成為火。

目連即問餓鬼：「汝於先身，造何業行，受是苦耶？」餓鬼回答：「我今渴乏，受苦難計，不能答汝，爾自問佛。」目連便回迦蘭陀竹林請問佛陀：「我向樹下見一餓鬼，身體燋然四向馳走……宿造何業？受是苦惱？」

世尊即告訴目連：迦葉佛出世之時，有一個出家人，因趕路行走，故極為酷熱口渴。當時有一個名叫「惡見」的女人，正好從井中汲水上來，僧人便向前請求乞水來喝。但名叫惡見的女人卻向僧人說：「使汝渴死，我終不能持水與汝，令我水減不可持去。」此時僧人由於乞不到水，只好循著道路離開了。但惡見女對其他人一樣慳貪，見「有來乞者終不施與，其後命終墮餓鬼中，以是業緣受如是苦。」

佛陀告訴目連：「欲知，彼時女人不施水者，今此餓鬼是。」當佛陀說完「惡見」女因慳貪不布施，而墮餓鬼受苦之因緣時。比丘們皆一一發了捨離慳貪，厭惡生死之心，更有因而得證阿羅漢，甚至發要度眾成佛的無上菩提心。

大師在《金剛經講話》中提到：「『慳貪者』就如一塊鹼地，雖有少許池水，但由於本質鹼苦故，沒有人願意飲用，最後乾涸枯竭。『布施者』，譬如聚落裏的一泓清泉，流出好水，滋養周圍的林木繁茂，並生長柔軟的香草及種種鮮花和果實。一切眾生，都能在水池洗浴，渴乏時可以擷取清泉和美果。」

是以，汝等善男子、善女人們。您是要做沒人敢近，「一塊鹼地」的慳貪者？還是要做眾人欲近，「一泓清泉」的布施者呢？實當善思念之矣！