教育部長鄭瑞城上月表示，將研議從九十九年度起推動國中小學營養午餐免費，但昨天又說，經仔細評估，發現經費高達一百七十三億元，且「政策沒有必要這麼做」，決定暫不推動。

政策朝令夕改，未必不可以，但鄭部長未免太「心直口快」，因為就是「營養午餐免費」這一句話，台中縣議員要求縣府提前，在本學年度下半年就免費。

馬政府執政以來，多少政務官因「心直口快」而迭遭抨擊，如經濟部長「股市上兩萬點」等，最後都道歉了事，鄭部長為何不能在宣布重大政策前，先評估財源？

眾所皆知政府財政困難，縱使消費券也是「舉債救經濟」，有負面影響，難道鄭部長當初也打算舉債？立法院可能通過嗎？如今政策縮回去，媒體報導是因「不少民眾認為，中低收入戶已有補助，家庭臨時發生困難的中小學生，只要老師認定也可免費，不需擴大到全體學生」。

這顯示營養午餐是否免費，也有所謂「排富條款」問題，如果教育部政策急轉彎，是輿論壓力促成，未必是壞事，但如何「排富」，仍需仔細規畫。

其次，目前多數縣市多已實施營養午餐補助或免費，各縣市當然「貧富不均」，教育部的免費政策，顯然不無全面照顧的善意，但如台南市，市長許添財前天表示「營養午餐目前已無問題」，因此決定下月起實施全國首創的「晨康專案」，提供弱勢近貧孩童早餐。

因此筆者認為，營養午餐（或早餐）的「排富條款」，可分為補助個人（中低收入戶）及縣市政府兩部分。教育部應審慎重新評估補助個人，是否已近完善，完整照顧全體弱勢近貧孩童；至於縣市部分，可類似統籌分配款方式，以一定額度預算，依「縣市貧富程度」給予補助。

若能如此，營養午餐（或早餐）免費就可視需要局部實施，經費也不致過高，但如何分配預算務必「精打細算」，以免美意打折，遭各縣市抗議。

胡志剛（中縣烏日／教師）