冬季一過，春、夏季緊接而至，多種病毒也開始活躍，其中最令家長擔心的莫過於腸病毒。腸病毒的特徵，主要是咽喉出現疼痛小水泡，導致孩童胃口變差，同時併發高燒。而家長最關心的，莫過於「我該讓寶貝吃什麼，才能遠離腸病毒？」

預防腸病毒主要靠良好衛生習慣，洗手要遵守濕搓沖捧擦的原則，營養須均衡攝取六大類食物；有足夠熱量、蛋白質，同時維生素Ａ、Ｃ、Ｅ、β–胡蘿蔔素、ω–三脂肪酸、DHA、EPA、鋅等營養素，有助提升免疫力。

但孩童若生病，抗生素可有效控制病情，雖還是有抗病毒藥物可使用，但因控制效果多半不佳，臨床上針對病毒感染性疾病，多使用提升病患免疫力對抗病毒，給予病患足夠營養、充分休息與各種可提高免疫力的保養，這些都是支持性療法中的主要原則。其中，乳鐵蛋白就是在支持性療法中，用來提高免疫力很好的營養補充品。

何謂乳鐵蛋白？目前對腸病毒的了解，腸病毒很少發生六個月以下嬰兒，原因在於母乳與初乳中存在許多有益嬰幼兒的成分，除含有豐富免疫球蛋白外，其高濃度的乳鐵蛋白，可能是新生兒對抗危險環境的最佳利器，只是很多現代忙碌的上班族媽媽，都忽略給寶寶這項最珍貴的禮物。

一般鮮奶中，每公升約含有一百五十毫克的乳鐵蛋白，但牛初乳的含量則為一千毫克，人類初乳的乳鐵蛋白更高達每公升一千至三千毫克。「乳鐵蛋白」是種能與鐵結合的醣蛋白，由於許多細菌進入體內須吸收鐵存活，而乳鐵蛋白能藉由奪走細菌所需要的鐵質，有效抑制病菌生長，進而破壞細菌細胞膜殺死細菌。目前，乳鐵蛋白的功能大致如下：

一、抗病毒：依據文獻，於體外試驗中發現，乳鐵蛋白可抵抗腸病毒。

二、抑菌作用：藉由奪走細胞生長所需的鐵質，實驗證明可抑制沙門氏菌、大腸桿菌等的生長。

三、殺菌作用：藉由帶正電的氮端與細菌結合，破壞細胞膜。

四、調節鐵的吸收與運輸：乳鐵蛋白所攜帶的鐵，較一般鐵質補充劑常用的硫酸亞鐵更易吸收。

五、抗氧化作用：乳鐵蛋白可與催化自由基反應的鐵結合，進而抑制氧化作用產生，減少自由基生成，保護組織免於自由基破壞。

依照林口長庚兒童醫院在台灣兒科醫學會年會發表「乳鐵蛋白對抗腸病毒七十一型」研究，在人乳的乳鐵蛋白實驗中，細胞被加上四百至五百微毫克的人乳鐵蛋白，外來的腸病毒七十一型，也會被完全殲滅。證明乳鐵蛋白對腸病毒七十一型，可發揮完好保護力，但若細胞已受腸病毒七十一型侵犯，乳鐵蛋白則無法對不可逆的傷害進行治療。

我們的生活中，不可避免地充斥許多病毒、病菌；健康保健可從飲食下手，養成良好的衛生習慣，並多運動、作息正常，能強健身體，可怕的腸病毒就不會找上小朋友囉！


（本文作者為羅東聖母醫院小兒過敏免疫科醫師）