【本報綜合外電報導】如何有效恢復肢障人士的運動功能，使他們能夠使用義肢完成各種動作，就如同一般人一樣，一直是醫學界研究的課題。最近，美國一家醫院在這方面有了突破性成果，為肢障人士帶來新的希望。

來自馬來西亞的克勞蒂亞．米契爾，在二○○四年一次車禍中失去了左臂，二年後雖裝上義肢，但由於米契爾的手臂是從肩部被切除的，神經系統受到損傷，無法控制義肢。

幸好，美國芝加哥復健醫院的醫生，利用「目的性神經支配」的外科新技術，先幫米切爾裝上一支機械手臂，再從米契爾的肩部取出部分神經組織，植入到胸部肌肉下面。當米契爾想活動義肢的時候，神經組織會接受大腦信號，使胸部肌肉運動，並產生微小電流，傳達到機械手臂內的電腦，進而驅使機械手臂運動。整個過程可以在瞬間完成。

米契爾現在已經可以用這種「仿生手臂」，完成折衣服等各種動作，甚至還可以自己打開酒瓶。她說，在依靠自己的意識完成第一個動作時，令她興奮地說不出話來。

但是，這種「仿生手臂」也有「副作用」。米契爾發現，如果胸前移植神經的地方，接觸到任何有溫度的物體，都會使她想起已經失去的左臂，並同樣產生冷或熱的感覺。