【本報綜合外電報導】聯合國環境規劃署總部（UNEP）日前提出一項計畫，打算將伊拉克東南部的古沼澤地，列為世界遺產地。這裡曾被認為是《聖經》中的伊甸園。伊拉克沼澤地，具有重要的文化和生態意義，但上世紀九○年代在海珊的統治下，這片沼澤地已幾乎乾枯。

伊拉克環境部長Othman在UNEP簽署的聲明中表示，「因為海珊過去的所做所為，讓這片濕地即將完全消失，延續了幾個世紀的阿拉伯古沼澤文化也將隨之消逝。這不僅是一場嚴重的生態危機，而更進一步變成全人類的悲劇。」

在幼發拉底河和底格里斯河的孕育下，該沼澤地原本是海灣魚類生物的產卵地，以及朱鷺等珍稀鳥類的棲息地，同時它還是數千隻野禽，在西伯利亞和非洲之間遷徙的歇腳地。

雖然阿拉伯人已在那裡生活了數千年，但海珊指責當地民眾於一九八○至一九八八年的兩伊戰爭中賣國，因此下令用大壩圍堵了該區，使其水盡乾枯。

七○年代時，這片野生生物資源豐富的沼澤地，覆蓋面積約九千平方公里，到二○○二年已萎縮至七百六十平方公里。專家們告誡說，若不立即採取有效措施，該區在五年內將完全消失。

海珊政權倒後，當地人民拆毀多處大壩，水流再次流入該區，而且UNEP推出的復原工程，也幫助成千上萬的鳥類和魚類重返家園。