2000年，首次從青藏公路進入拉薩，短短17天旅程，我宛如飄泊異鄉的遊子，回到了熟悉溫暖的家，心靈一片「輕安自在」。

四年後我離開職場，陸續收集資料，醞釀已久的西藏夢終於在2005年5月實現──我獨自前往滇、藏、川的藏區，揹負背包旅行了50多天。

那年，我剛好50歲。

當年9月通過申請，於「西藏大學」學習藏語文兩學期，至今每年避開七、八月的旅遊旺季，像候鳥般固定重返藏地兩次。西藏之於我，已成為一種生活方式，也像是某種返鄉之旅。

雪域之境 山高水深

最佳旅遊西藏方式，其實是自助旅行，依照自己的興趣遊走，與藏民深入接觸，才能看到藏族文化的底層。

進入西藏，除了搭機或火車外，尚可選擇青（青海）藏公路、新（新疆）藏公路、中尼（尼泊爾）公路、滇（雲南）藏公路、川（四川）藏公路等方式進入。

其中風景最美但路況最差的是滇藏公路和川藏公路，狹窄的公路穿越橫斷山脈，怒江、金沙江、瀾滄江三江切割藏東紅土地，山高水深，從山口到谷底，落差可達2000公尺，真實體會「一山分四季，十里不同天」的形容。

如果你時間充裕，建議走滇藏公路或川藏公路入藏，慢慢從低海拔上升，身體有充裕時間自我調整適應，較不會出現高原反應。

春夏花香 秋色醉人

若搭機進藏，驟然抵達海拔3650公尺的拉薩，一般都會有高原反應，輕重因人而異，多喝水或酥油茶、動作緩慢、多休息，大約二、三天，便能適應。

最適合到西藏旅遊的時節因人而異，我個人偏好冬季的西藏，雪景奇美外，拉薩少了喧嘩的遊客，大街小巷都是從外地來朝聖的農牧民，編織成藏味濃厚的游動風景。而春夏之交的五至六月，野花滿山坡，九、十月的秋色，也都相當醉人。七、八月則是雨季，郊野泥濘難行。

以佛教徒身分遊西藏，除了一般必前往的布達拉宮、大昭寺、羅布林卡（達賴喇嘛夏宮）、扎什倫布寺（班禪喇嘛駐錫地）、及聖湖納木錯與羊卓雍錯外，更不容錯過各教派主寺、神山聖湖及宗教節慶。

四大教派 各領風騷

在幾乎全民信佛的西藏（少數信苯教），分四大教派，格魯派、寧瑪派、噶舉派、薩迦派，基本教義都來自佛陀，但傳承祖師、修行方法各異，旅者可依個人興趣參觀。

薩迦派主寺為日喀則地區的薩迦寺；噶舉派中，直貢噶舉派主寺為直貢寺，噶瑪噶舉派（流亡印度的十七世大寶法王所屬）主寺為楚布寺，二者都位於拉薩市郊；寧瑪派主寺為山南地區的敏珠林寺；而達賴喇嘛所屬的格魯派，有三大寺院哲蚌寺、色拉寺、甘丹寺。

這些寺院，位於市區的都有小巴抵達，路途較遠的大多設有朝聖專車，每日清晨於大昭寺廣場前發車，方便藏民前往。少數則需前往東郊和西郊客運站搭車。

若是自助行，沒有地陪講解，可聘請寺院的漢語解說僧侶（需支付費用），否則最好在搭車時便和懂漢語的藏民乘客建立關係，下車後隨著他們一起朝聖，只要知道你是佛教徒，幾乎每位藏民都會熱心講解。

各式節慶 融入生活

佛教自印度傳入西藏時，受到原始宗教苯教影響，無數的神話融進現實生活及信仰中，交織成宗教色彩豐富的文化，以致主要的節慶無異就是宗教節日。

最具特色的大節慶有藏曆（藏曆與農曆相近）4月15日「薩嘎達瓦節」（紀念釋迦牟尼佛降生、成道、涅槃）、6月30日「雪頓節」（哲蚌寺曬大佛）、9月22日「佛陀天降日」、10月15日「吉祥天女節」、10月25日「甘丹安曲」（燃燈節，紀念格魯派創始人宗喀巴大師）、12月27日「普結節」（朝覲色拉寺鎮寺之寶金剛橛）。

若能親身參與這些節慶，對於西藏信仰與文化將有更深一層的認識，尤其對藏民以整個生命緊緊融入宗教的虔誠信仰態度，更會產生無限感動與讚歎。

如果你體能不錯，推薦一定要「轉神山」，這是藏族的宗教傳統，他們認為高山是連接天與地兩個世界的媒介，遠在古吐蕃時期，人和神之間的溝通依靠高山，高山被視為天神回天界與下凡間的「天梯」，所以稱為神山。

累增功德 免輪迴苦

藏民相信轉神山可以保佑平安、增加功德、洗清罪孽、免受輪迴之苦。終其一生，依體力及和財力不間斷的轉聖山，他們深信：能死在轉山路上，是榮耀也是一種幸福。

轉神山一般分為「外轉」和「內轉」，外轉為大轉，有時要走幾個月，內轉為小轉，通常只走幾天，路上會不斷誦經、焚香、掛經幡及大禮拜。

藏傳佛教的四大神山是雲南梅里雪山、青海果洛州阿尼瑪卿山、西藏阿里地區崗仁波齊山和青海玉樹州尕朵覺沃山。其中梅里雪山號稱神山之首，而崗仁波齊山被藏傳佛教、印度教、耆那教和苯教信徒視為宇宙中心。後者生肖屬馬，前者生肖屬羊，每逢馬年和羊年，轉山人絡繹不絕，功德千萬倍。