文／林少雯

《弟子規‧謹篇》中的這句「年方少，勿飲酒；飲酒醉，最為醜」，是勸戒年輕人不要飲酒，一旦醉了就會醜態百出。這既是訓示也是建言，且不僅是年輕人，對任何人都是金玉良言。

酒是由植物發酵釀製而成，可說是人類歷史最久的加工飲品之一，可追溯至新石器時代。由於酒會抑制中樞神經，產生快感，自古以來多少詩人都喜歡「把酒話桑麻」，現代各種喜慶宴會上也常舉杯慶賀。但酒喝多了人會失去控制，酒精還會在肝臟代謝成有害的乙醛，故被世衛組織列為一級致癌物。

再加上酒有高成癮性，常衍生出許多社會問題，有些國家因此實施管控，禁止在公共場所飲酒，部分穆斯林國家則是完全禁酒；包括佛教的基本五戒：不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒，不但是信徒的行為準則，也是修行者最根本的戒律。

雖然酒在文化習俗上常用於祭祀、喜慶，包括基督徒的聖餐、猶太教逾越節也以酒為神聖的象徵；但醉酒讓人變得不堪，醜態畢露，甚至會做出自己清醒時完全不能想像的事，讓人懷疑：我真的是這樣的人嗎？

東漢許慎在《說文解字》中說：「酒、就也。所以就人性之善惡也，從水酉，以酉目為之，酉說聲，一曰造也。」意思是，酒兼具誘發人性善惡的雙重意涵。然而，有太多災禍都是因酒肇事，所以老祖先早就告訴我們：「年方少，勿飲酒；飲酒醉，最為醜。」不僅希望年少者不要飲酒，也是對所有飲酒人的警告。