文／嚴陽

明初著名將領沐英，乃明太祖朱元璋義子，其長子沐春十七歲就跟隨父親征討西番（即西羌，散居於陝西、四川、雲南等地），也曾隨父親征戰雲南、平定江西的強盜，每一次作戰都奮勇當先。

後來，沐春憑借這些功勳被授予後軍都督府僉事一職。當時，一些大臣請求先行試用，朱元璋卻說：「兒，我家人，勿試也。」

官吏被正式任命前，先試用於所任職事，看是否具備相應才能，能否勝任相關工作，是明朝初年建立的人事制度，所以在提拔沐春時，才會有大臣提出這樣的要求。遺憾的是，這樣合理的請求卻被朱元璋一句話給否決了。

明明有相關的任用制度，為什麼朱元璋卻可以帶頭違反？第一，當然因為他是皇帝，而皇權是大於法律的；其次因為在朱元璋眼裡，沐春並不是普通人，而是他的「家人」，所以可以特事特辦，不受制度的限制。

然而嚴格說來，沐春不過是朱元璋的「准家人」。為什麼？據史料記載，沐英是安徽定遠人，八歲時父親在戰亂中去世，母親帶他逃難至濠州（今安徽鳳陽），機緣巧合下被朱元璋收為養子，改名朱英。

而在朱元璋收養的二十多個兒子裡面，沐英在西南地區建立的功勳最大，也最得他喜愛；而沐春既是沐英的兒子，朱元璋自然就把他視同自己的孫子了。

在封建社會的皇帝眼中，「普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣」，整個國家都是「朕」的，法律與制度也是為鞏固王朝所服務；那麼，在皇族面前視相關規定為草芥，又有什麼可奇怪的？

只不過，當那些確保官員基本素質與工作能力的制度，被皇帝隨隨便便踩在腳下時，也會產生相應的負面效應。規矩不再被認真看待，提拔與任用官員時，可能因為各種理由破壞規定；久而久之，制度失去應有作用成為擺設，難保不會對官員的素質產生負面影響。

事實上，明初建立的這項制度後來的確沒能施行多久，僅僅在遴選監察御史、中書舍人等少數職位時有確實執行；而導致這一切的，或許就是明太祖朱元璋的「家人勿試」。這與明朝江山的崩塌，或者也可以說具一定的關聯性？