文／山羊

4月4日兒童節那天，小明收到學校、爸媽送的許多東西。對像小明一樣幸福的孩子來說，兒童節真是個充滿禮物與歡笑的節日！

不過，當他得知6月1日是「國際兒童節」（International Children’s Day）時，才明白世界各國的兒童節並非都在同一天；而且在繽紛、歡樂的色彩背後，兒童節的起源其實隱藏著一段相當沉重且嚴肅的歷史。

一場悲劇 沉重起源



早在1857年6月，美國麻州的牧師查爾斯．雷納德（C. Leonard）便開始在教會舉辦一年一度的兒童主日（Children's Sunday）禮拜，強調兒童的宗教教育與關懷，逐漸發展並廣為流傳，開啟了兒童節的雛形。

1925年，來自世界各國的代表齊聚日內瓦，出席「兒童福祉國際會議」，共同探討攸關全球兒童的迫切問題。

1931年（民國20年），「中華上海慈幼協會」為響應日內瓦的國際倡議，呼籲政府在4月4日設立專屬的兒童節日，獲得行政院核准，並於1932年正式實施。

選定4月4日的原因在於，4月正是春暖花開的季節，適合進行戶外活動，也象徵兒童如欣欣向榮的草木般，能健康快樂成長。此外，4月4日與華人傳統的「月日雙疊」節日，如端午、重陽、雙十等相互呼應，好記又充滿節慶感。

1942年6月，第二次世界大戰期間，納粹德國對捷克的「利迪策村」進行慘無人道的屠殺，其中包括88名兒童被送入毒氣室殺害。這場悲劇震驚全世界，也讓許多國際組織開始關注戰爭中兒童的生存困境。

為了悼念這個慘案，以及所有在戰爭中受難的兒童，並保障各國兒童的生存權、保健權與受教權，「國際民主婦女聯合會」於1949年11月在蘇聯莫斯科召開會議，呼籲設立一個專門紀念與保護兒童的日子，特別關注戰爭孤兒、貧困及受壓迫兒童的權利。

這項提議迅速在當時的社會主義國家擴散，於是1950年6月1日正式被定為「國際兒童節」，並被許多國家，如中國大陸、俄羅斯、越南及東歐等國所採納。

相較之下，日本、韓國的5月5日，台灣、香港的4月4日等不同日期，則反映出各國文化與歷史背景的差異。

土耳其（4月23日）則是全球最早將兒童節列為國定假日的國家。當天，政府會邀請兒童「接管」國家：孩子們象徵性坐上總統、總理及議會席位，向全國發表談話，表達對國家未來的看法。

兒童權利 問題嚴峻



附帶一提，聯合國於1954年建議各國設立「世界兒童日」（Universal Children’s Day），並於1959年與1989年的11月20日，分別通過《兒童權利宣言》與《兒童權利公約》，確立兒童應享有的基本權利。因此，許多國家，如加拿大、英國、埃及等，將11月20日視為官方慶祝日。

儘管兒童節是屬於孩子的節日，充滿笑聲與禮物，但兒童的基本權利並非理所當然存在，至今仍需要大家共同努力維護。根據研究統計，由於經濟條件惡劣，全球仍有約1/10的童工，其中有許多是在危險環境下工作。

此外，僅在美國，每天就有5名兒童死於虐待，全球數字更是驚人；約有1.48億名5歲以下兒童因長期營養不良而發育遲緩。更令人痛心的是，在受戰爭與貧窮影響的地區，仍有數千萬學齡兒童無法入學；每年更有數百萬兒童死於可預防的疾病，如肺炎、腹瀉及瘧疾。

因此，若要幫兒童節找出核心精神，應該就是：讓每一個孩子不只是被慶祝一天，而是能在沒有恐懼、沒有飢餓，並享有平等受教權的環境中成長，一生都被好好對待。

這時，小明就問：「那以後該如何慶祝兒童節呢？」

阿嬤說，可以在班會中提議，請同學們每月拿出一點零用錢，一起認養台灣或世界各地的弱勢兒童，幫助他們擁有翻轉人生、迎向美好未來的機會。