文／山羊

暑假過後，媽媽看著近一期水、電、瓦斯費帳單，喃喃自語：「前兩個月，我們家用水不僅多了21度、電更增加136度；奇怪，我們冷氣不都只開27度嗎？」

小明一聽，說了一句：「怎麼那麼多『度』啊！」

媽媽回答：「對呀，應該節約一點！」

「不是啦！我是說，為什麼水、電、溫度的單位都用『度』，還有瓦斯度數、近視100度……。為什麼有那麼多東西用『度』當單位，它們又代表什麼呢？」

媽媽尷尬笑了笑：「對吼！新聞說，我們每人每天平均約用200公升水，到底等於幾度？吹一天冷氣，又要耗掉多少度電？」

一度用水 一千公升

在台灣，1度水=1000公升=1立方公尺。公升（L）及立方公尺（m3）是體積單位，用來測量「占據多少空間」。所以我們說1度水時，「度」就是1m3用水量的單位。

以小明家4個人來說，每天用水就約是800公升。800÷1000=0.8，就等於0.8度水。

再假設沖一次馬桶約需8公升水，淋浴一次需60公升，1度水就可沖125次馬桶或洗將近17次澡。

反觀1度電的「度」，則是計算電能消耗量的單位，與功率（耗電速度）以及使用時間有關。1度電就是功率1000瓦（W）的電器，連續使用1小時（h）所消耗的電量，公式是1度=1kWh（千瓦小時）=1000W×1小時。

例如，假設筆記型電腦功率是50W，連續開機20小時才消耗1度電；但吃電怪獸吹風機的功率是1000W，只要吹1小時就會吃掉1度電。

至於吹一天冷氣，假設在一定環境下，冷氣功率是600W，則連續吹1天就會耗掉600W×24h=14400Wh=14.4度電。

另外，家用瓦斯的用量通常以1立方公尺代表1度。

假設洗一次熱水澡需60公升水，消耗的天然瓦斯約0.3度，把400公升冷水加熱到適合洗澡的溫度，則大約需消耗0.3÷60×400=2度瓦斯。

除上述水、電、瓦斯，生活中常見的「度」還有不少，列舉如下：

酒精濃度 水有硬度

測量人體或天氣溫度的「度」。在台灣，我們習慣用攝氏「度」（℃），比如在標準大氣壓下，水0度會結冰，100度會沸騰。

人體體溫約37度（37℃），40（40℃）度算發高燒，會讓人覺得很不舒服；夏天時，冷氣建議設定在26〜28度，34、35度很熱，38〜40度就熱爆了。

酒精濃度的「度」，通常是指酒精濃度的百分比（%），1度約=1%酒精含量。如啤酒約4〜6度、米酒約20度、高粱58度。

如果一罐500毫升（ml）啤酒，酒精濃度為5，使用完後，等於使用25毫升純酒精；換成高粱酒，只要使用50毫升，就等於使用29毫升純酒精，濃度高出許多。

近視、遠視的「度」，用來表示眼睛屈光力，正式單位是「屈光度」（diopter，D）。如果驗光單上寫著-1.00D，表示近視100度；若為+1.00D，則是遠視100度。

幾何單位角度的「度」，如牆角、桌角的直角是90度，雙臂平舉像一條直線的平角是180度，原地轉一圈回到原點則是360度。

地理座標單位經緯度的「度」，緯度看南北，如赤道是0度；經度看東西，如格林威治本初子午線是0度。而經嘉義、花蓮的北回歸線約在北緯23度。

至於反映水中鈣、鎂離子含量，代表水質指標的軟、硬「度」，通常以mg/L（毫克／公升）來表示，而不是以「度」作為正式單位。0〜60mg/L屬於軟水，120〜180mg/L屬於硬水，超過180mg/L則屬於超硬水。硬水較容易形成白色的碳酸鈣水垢。

此外，借用度，卻不是用度當單位的抽象觀念，還有「酸度」、「濕度」、「甜度」，「滿意度」等。

翻開字典，「度」有「法度、標準、程度」的意思。當近代科學引進各種測量單位時，「度」竟然可以這麼巧妙出現在不同領域，卻又能延伸到那麼多抽象概念裡，讓人不禁覺得，「度」真是非常具有魔力的一個字。