文／嚴陽

北宋末年金人南下，宋徽宗、宋欽宗「北狩」（史籍對徽、欽「二聖」被挾持北上的婉轉說法），宋高宗「南幸」（向江南逃跑），北方一片狼藉，守軍紛紛投降，尚有反抗意志的地方官吏與將領盡數被殺。那情景，真的可用「樹倒猢猻散」來形容。

清人畢沅的《續資治通鑒‧宋紀》中有這樣一段記載：

建炎二年（一一二七），金人攻下西京後，原來擔任水部員外郎、臨危受命接下西道總管一職的孫昭遠，帶領部下一路轉移。走到陳州和蔡州（今河南汝南）一帶，到處都是潰散的士兵，他本想將他們召集起來，然因手下的軍力太弱，反而被裹挾著繼續往南走。孫昭遠怒罵道：「你們平時的衣食都是朝廷供給的，這個時候不去報效國家，還往南走幹什麼？」叛兵大怒，竟然殺了他。

我們從「潰兵滿野」不難推知，宋朝軍隊的規模並不小，從《水滸傳》裡的豹子頭林沖乃「八十萬禁軍教頭」，亦可見宋朝軍隊顯然不下百萬；而與之對陣的金軍不過八萬，其中還有六萬上下的契丹人與漢人。然而在金軍的打擊下，宋朝軍隊已徹底喪失了抵抗的意志。

之所以如此，自然跟新登基的宋高宗，並未聽從名將宗澤的建議，在開封城堅守，等待各地勤王之師到來，合擊金人；而是選擇南下，逃到金人勢力所不及的南方有關。宋高宗的選擇，無疑給了下面的官員、將帥一個十分明確的信號：三十六計走為上。

北宋為何兵敗如山倒？

後世史家多認為，宋朝疏於戰備，軍士猶如豆腐兵，不堪一擊，不若金人屬於馬上民族，極富戰鬥力。但今天的我們更應看到的是，當一個封建王朝搖搖欲墜時，往往四面漏風：宋徽宗生活奢侈糜爛，宋欽宗昏聵糊塗，貪官汙吏更是一抓一大把，能臣賢臣反而受到打擊與排擠。這樣的王朝如果不滅亡，簡直就沒有天理了！

客觀來說，即便是在北宋末年，朝廷也還是有兩個能人，李綱是傑出的政治家，宗澤無疑是那個年代罕見的軍事人才。但是，李綱被罷黜，宗澤被趕出京城守在邊疆，當朝的是盡是黃潛善之類，沒其他本事，只會逢迎拍馬起、善於揣摩聖意的佞臣。因此，只要不是太過糊塗或是太過愚蠢，誰不會見機行事，為自己留一條後路？

舉例來說，就在這一年，僉書武勝軍節度判官廳公事、權鄧州李操，當金軍兵臨城下時本想守節而死，可手下的一名參軍表示，對皇帝盡忠死節無法拯救一城百姓的生命，因此，最終他選擇了投降金人。

「李操們」未必沒有忠君之心與家國情懷，但是，當時的朝廷無疑讓他們的內心一片冰涼。當然，拯救城裡老百姓的生命，也可能是他們選擇投降的理由；然而，面對這樣的王朝、這樣的皇帝，又如何期望官員與將領選擇為它陪葬？

因此，「樹倒猢猻散」用來形容北宋王朝的覆滅，應是最恰當的一句話。