明年一月二十日川普再任總統將滿一年,媒體(CNN)報導美國正颳著寒風經濟(windchill economy),人們覺得生活必需品價格愈來愈貴,自己的錢不如以前的價值,必須省錢第一。
美國食品、電力、兒童照護、房價和房租,這些維生無法避免的常規開支,上漲速度超過薪資成長速度;所以藍領低收階級,感覺生活成本已超出他們的負擔能力,引以為憂。
川普關稅造成物價波動,助沃爾瑪和好市多等走物美價廉路線的賣場生意興隆,媒體稱之為省錢的好市多經濟。
從總體經濟數據看,美國人就業機會和薪資所得仍穩定,為什麼多數人會覺得自己財務狀況變糟呢?答案是那些維持生活必需的商品價格,上漲速度遠超過整體通膨率。
貧富不均更使數據失準。那些投資股市、擁有房產較富裕的美國人,他們的財務狀況相對安全;但低收入美國人的情況則截然不同,愈來愈多人陷入月光族困境。
台灣有寒風經濟跡象嗎?去年迄今,主打炒飯、麵等單品項主餐的小店莫不熱賣,午、晚餐時段,食客盈門。相對快炒店可點菜、喝啤酒、豬油拌飯吃到飽的餐廳,生意不再像過去那般紅火。
傳統市場每天結束營業前,各水果攤都擠滿了搶購降價甩賣果品的消費者;即期商品(保質期將屆滿)專賣店,像通路商般持續展店;青壯輩出遊,會避開商務飯店,選住八百元一宿的類膠囊旅館。
當所得中位數族群小確幸型消費的快炒店人氣減弱,當一個社會開始「還吃得起,但想減省點」,代表的不是窮,而是對消費預期轉弱。
近年來電價、店租一直漲,外食族有深刻通膨印記,如廣式點心小舖預告漲價,年頭至年尾至少已調價三次;熟悉的小吃店因扛不住房租而歇業;都會區午餐盒從八十元再上漲四十元;水煎包、麵包變貴了。
離家就業的工薪族,住房開銷大,買不起都會區房子,租房會耗掉半數的月薪,豈能不感受到強烈的收入壓力。打工族乃自我設限,去社交化,購物精算化,採防禦性消費以防不時之需。類似美國的寒風經濟,從總體統計數據是看不到打工庶民這些實質的生活難處。
財政部公告台灣人工智慧(AI)浪潮帶動今年出口續強,今年第四季出口優於預期,年增幅上看百分之四十八至百分之五十,且全年出口規模超過六千億美元,是近十五年來最大成長動能。
行政院長卓榮泰參加商業總會座談會,得意地說各方預估台灣今年經濟成長率可達百分之七點三七。
今年三月主計總處統計,去年台灣平均每人國內生產毛額(GDP)為三萬三千九百八十三美元,超日趕韓(九月已超越韓國),未來人均GDP有可能到四萬美元。
亞洲開發銀行指出台灣經濟表現雖亮眼,卻高度貧富不均,收入前百分之十族群取得百分之四十八的全台總收入;底層的百分之五十人口僅分到百分之十二的總收入。
商總理事長許舒博向卓院長說了老實話:產業發展單看成長數據是不準的,不同行業營收差異很大,中部工具機和水五金等產業,無薪假人數已超過九千人;傳統產業正處在寒風中啊。
更應警惕的是美國壓榨台灣,迫台積電和半導體產業鏈移轉赴美,台灣必將失去許多高薪職位與消費力。
請政府明辨當下街頭消費降級之因,為庶民擋拒寒風,助中位數人民敢婚、敢生、敢合宜地花錢。