文／林少雯

《弟子規‧入則孝篇》中的「居處變，酒肉絕；喪三年，常悲咽」四句，是教導子女在家庭發生變故、高堂父母不幸往生時，如何自處，如何守孝來緬懷和感謝父母的養育之恩。

古時候，家中父母或祖父母等直系尊長往生，稱為「丁憂」或「丁艱」。「丁」是遭逢、遇到的意思，遭父喪稱「丁外艱」或「丁父憂」，遭母喪則稱「丁內艱」或「丁母憂」；後來丁憂多指官員居喪。丁憂源於漢代，至宋代則由太常（掌管宗廟祭祀、禮樂及文化教育的官員）主其事。

古代遇父母去世，子女需服三年喪期。居喪期間，做官的要罷官回鄉守喪，家中不辦喜慶，不嫁娶、不應酬、不赴宴，亦不應考。

為何服喪三年？而不是一年或兩年？在孔子與弟子宰我的對話中可見端倪。

宰我認為丁憂一年即可，三年時間過長，憂心禮樂崩壞；孔子的回答雖沒被記錄下來，但一般認為，孩子從出生到至少三歲，才能成長到不需要父母日夜照顧，所以為報父母恩，守喪三年成為慣例。

其實到了現代，父母照顧子女何止三年？幾乎家家戶戶都將孩子照顧到大學畢業，除了付出全心的愛和關懷，還供吃住、供學費及各種才藝補習費，父母恩情果然比天高啊！

古時候在服喪期間，不只居家謝絕應酬，飲食上戒酒戒肉，而且「喪三年，常悲咽」，即在家追思過世的父母，感謝他們的養育之恩。因為，若沒有父母生育扶養，又哪裡會有今日的我們呢！