文／林少雯

〈三燕殉墓〉這則感人的故事，出自古籍《警心錄》。

在街道的騎樓或一般住家屋簷下，經常會聽到小鳥的啁啾聲，抬頭一看，原來有燕巢高掛其上。巢內有母燕殷勤餵食雛鳥，小乳燕「唧唧唧」的稚嫩鳴叫聲，似乎在說：「媽媽，我肚子餓！」古時候，這樣的燕巢也會築在房舍中庭的梁間，燕鳥與人們一起生活，所以百姓也稱其為「家燕」。

宋朝時，清溪這地方有一戶王姓積善之家。王家有個女兒，是位清秀佳人，性情溫柔善良，經常隨手行善。王家的廳堂梁柱間有個燕巢，母燕在巢內飼養小燕子，王家千金每天歡喜地聽著燕語呢喃，見母燕飛進飛出地餵養乳燕，心中甚是感動。

一天，母燕不幸被家中飼養的貓咬死了，三隻乳燕在巢中嗷嗷待哺，叫聲淒切，眼看著就要餓死了。王家千金心中不忍，於是拿了紅稻餵養牠們。在她每日辛勤餵食下，小燕子一天天長大，待羽翼豐滿後便展翅飛走了。

然而就在這年冬天，王家的千金生病了，藥石罔效，不幸亡故。第二年春天，燕子飛回出生地，繞著王家不停盤旋，卻尋不到王家千金。喪女不久的王家夫人，見燕子不肯離去，知道牠們是在找自己的女兒，心中更是萬分悽楚。她對燕子說：「我的女兒去年冬天過世了，就葬在園子裡。跟我來吧，我帶你們去找她。」

燕子跟隨著王母來到墓前，母親落淚哀悼，燕子則是一邊飛舞一邊發出哀鳴，叫聲十分淒厲。牠們繞著墳飛了一圈又一圈，最後落在墳前，以嘴喙用力啄墓，終至喙毀而亡。試想，站在一旁的王母看到這情景，心中會是多麼震撼！

動物報恩之心如此殷切，物猶如此，人何不如？有詩嘆曰：「三雛失母哺誰依，仗女恩勤倖免饑。如雪梨花春黯淡，年年魂繞故園飛。」