文／慈容法師（佛光山傳燈會會長）

佛光山叢林學院，承載著星雲大師「以教育培養人才」的慈心悲願，是佛光山開山以來最早創設的學制道場。他深知教育對個人、對宗教、乃至國家的關鍵作用。

辦佛學院，是他一生的理想，更是早就立下的心願。

1965年，大師在高雄壽山寺，創辦佛學院，這是佛光山僧伽教育的起點。隨著學生人數不斷增加，原有空間無法容納，大師毅然在壽山之外尋覓更大場地，最終選定了今日佛光山的山頭，並將佛學院遷入，改名為「東方佛教學院」，也就是今天的佛光山叢林學院。可以說，佛光山的創建，就是為了辦教育而展開的。

弘法護法 不分僧信

大師為提升僧才素養，延聘佛學專家、學者來院授課，建立完整的僧伽教育體制。而他更突破傳統，開放在家青年入學，強調佛教的弘法與護法，應由出家與在家共同承擔，這種包容與遠見，至今仍是佛光山叢林學院的重要特色。

社會上許多人對佛學院有刻板印象，認為學僧生活枯燥、呆板，其實不然。佛學院的生活，是動靜皆宜、德智並修。從出坡到誦經、從運動到共修、從威儀訓練到晚課反省，點滴生活中都蘊藏修行教育。最珍貴的是，這裡是一所培養「自覺」的學校，不是外在的要求，而是內在的覺悟，是對生命意義的體會，是從修行中找到願力、找到未來。

六十多年來，佛光山叢林學院從未間斷辦學，至今已在全球設立十七所佛教學院，共同承擔培育僧才、弘揚人間佛教的使命。許多畢業學僧，如今都已成為住持、法師、講師，於世界各地弘法利生，這正是當年教育的一粒種子，如今開花結果。

佛教重視「發心」，學佛修道的根本，在於願力與恆心。

大師說：「你想成就多大的事業，就看你發了多大的心。發起心來，無事不辦。」願未來有更多青年走進佛學院、走入佛法、走上弘法利生的道路，讓佛光普照人間，讓佛教薪火永續。