如果我們想要死得安詳，就要學習如何好好過生活；想要安詳地死去，就必須培養心靈的寧靜和生活的平和。──達賴喇嘛

人們唯有真正地面對死亡．．．．也就是真正地面對自己時，才會真正盡力去生活。──《西藏生死書》

慈濟醫學暨人文社會學院通識教育中心舉辦一場「無懼的愛──面對死亡、活出生命」生死學研討會，慈濟醫院心蓮病房主治醫師許禮安、南華管理學院生死學研究所教授蔡昌雄、東華大學族群關係研究所教授余德慧，在專題演講中分別就醫學、宗教哲學和社會心理學角度來討論生死問題。



許禮安醫師三年來照顧癌末病人，已有六百多位病人在他手邊先後往生。他感慨地說：「醫術再高明也一定有一個人救不了，那就是『自己』！」「別人的死亡都只是『僅供參考』，自己大限來臨時才是唯一的真實珥珥」對於生死，許禮安建議大家不妨在生時先為死後作準備──也就是「預立遺囑」，否則，無法控制的生已頗令人感到無奈，若無常的死仍得交由他人決定，豈不悲哀？

被問及多年來從事安寧療護的經驗，他是如何自我調適與臨終情境相伴？許禮安醫師說：「這批彷彿被『遺棄』的病人總要有人來照顧吧！」許禮安表示，經手照顧的病人最後都不免往生，這對以救人為職志的醫師固然會有挫敗感，但「把病人不適的症狀減低，並排解親友內心的憂愁就是最大的成就感與回饋！」

蔡昌雄教授認為，臨終關懷最重要的是從宗教觀點來探討。「身心得以安適只是對死亡精神提升的基礎而已，如果臨終關懷在精神提升層次上的規畫或設計不足，則安寧療護仍是有未竟全功之憾！」

就宗教角度言，每個人在臨終之際，總要面對人生「意義」的問題。現代人對生命意義感到迷惘，不免導致許多負面的情緒；也因此，死亡彷彿成了人生根本的缺憾以及虛無感的最終選擇。但對於生死學來說，其實是要扭轉這樣的觀念，而將死亡、疾病視為回歸生命真實的契機。

余德慧教授舉實例說，一位志工在病房裡看到了患者身插著鼻胃管吃著冰淇淋；甜美的冰品沿著管子從鼻裡進入，他看到了病患這樣「無味」的舉動，只為了勉強感受一下冰淇淋流過食道的沁涼滋味。親見此情景後，這位志工漸漸對自己器官的使用興起了懷疑：「對於自己能夠隨意地打電話、走路、說話等，似乎不該那麼信任珥珥一分日常理所當然的生活感被顛覆掉了，我以為每天一定可如此隨心所欲地過日子的想法竟是錯了，它是需要特定條件的！」這位志工因此察覺到，平日他是如何粗糙地使用自己的感官，更發現了自己早已「習而不察」的生命部分。余德慧表示：「這就是個尋回生活意義感的切入點！」

以自己參與安寧療護的經驗，余德慧教授說出了他的感受：「從來人都是自世俗觀點來詮釋臨終的情境，所以才會問題不斷！」不同的文化加諸了死亡「善終」、「惡終」等價值，文化在生死問題上反易成了個遮蔽。宗教則屬精神領域，它對人的意義卻是在「全部」──一份全然的專注、信服與慈悲；生死在「全然」裡頭將不是個問題，所以不須去發問！

余德慧表示，就像安寧療護是強調安樂活般，生死學談的重點其實是「你怎麼活」，教育的對象更是針對活著的人；「生死學不描述臨終病人，他們身處的情境遠超乎你我的理解！真正的問題是：明知道自己會死，卻為什麼要活下來。」