編譯／潘楠慕

丹麥和中國大陸合作的一份研究，在緬甸發現9900萬年前的琥珀，當中意外保存了一種生活在恐龍時代的古黃蜂，這種黃蜂尾部有奇特構造，就像屁股附著捕蠅草陷阱，可能有利於其幼蟲寄生。

根據這份3月在《BMC生物學》（BMC Biology）期刊發表的研究，這些在緬甸北部克欽邦發現的琥珀中，有10多隻這種古黃蜂完整形體，其腹部末端有一組能活動的瓣狀結構及齒狀細毛，類似食蟲植物捕蠅草，研究人員推測，這種特殊構造的用途，也是要困住昆蟲，使其無法逃脫。

參與研究的哥本哈根大學生物學副教授維爾艾爾姆森（Lars Vilhelmsen）指出，雌蜂產卵時，可藉此將獵物固定，讓幼蜂得以寄生、吸取宿主養分。他說，現今的寄生蜂也常見這種寄生策略，但是尚未發現其他黃蜂或昆蟲，擁有這種獨特的構造。

這種新發現的古黃蜂被命名為「卡律布狄斯海妖蟻形蜂」（Sirenobethylus charybdis，暫譯），取自兩個希臘神話中的海怪，能吞吐海水、掀起巨浪的「卡律布狄斯」（Charybdis），和用歌聲引誘人的「賽蓮」（Sireno），再加上蟻形蜂屬名bethylus。目前還不清楚S.charybdis在何時滅絕。

研究團隊指出，深入探索這類不尋常的昆蟲，有助於了解昆蟲的多樣性與演化潛能。巴西巴拉那聯邦大學黃蜂專家梅洛（Gabriel Melo）說，「像這類的發現，告訴我們，許多極為特殊、古怪的事情，早在遠古時代就已經出現」。未參與這項研究的加州大學戴維斯分校昆蟲學家金西（Lynn Kimsey）表示，「我見過許多奇特的昆蟲，但是這絕對是我近年來，看過最怪異的一種」。