文／梅開



中國歷史上有「四賢一不肖」之說，指的是北宋的范仲淹、余靖、尹洙、歐陽修，謂之「四賢」，高若訥謂之「一不肖」。

高若訥為何「不肖」呢？

范仲淹、余靖、尹洙與歐陽修，都是北宋時期的名士，他們才學出眾、品德高尚，為當時的社會做出了不少貢獻，因而被尊稱為「四賢」。

而高若訥呢？他當時的官職為左司諫，也就是一名諫官。當范仲淹因直言朝政被貶時，高若訥未能挺身而出，為范仲淹等忠正之士辯護，反而選擇了沉默，甚至附和大臣的指責。這一行為，也導致他名譽大損。

當時，范仲淹因上〈百官圖〉議論朝政，指宰相呂夷簡以權謀私、任人唯親，卻反被呂夷簡指為離間君臣，引用朋黨，最終被貶到饒州。

大理寺評事余靖上疏〈論范仲淹不當以言獲罪〉為范仲淹辯護，也遭貶泰州；館閣校勘尹洙上疏自承「靖與仲淹交淺，臣與仲淹義兼師友，當從坐」，同樣被貶唐州。

歐陽修則以〈與高司諫書〉致書高若訥，譴責其趨炎附勢，迎合宰相呂夷簡，謂其「不復知人間有羞恥事」，結果也因此被貶為夷陵縣令。

蔡襄為此作〈四賢一不肖詩〉聲援范仲淹、歐陽修等人，譏諷高若訥不忠不義之舉，一時傳遍京師。世人因而就把范仲淹四人稱為「四賢」，而把高若訥稱為「一不肖」，以此表彰忠良、批判姦佞。

「四賢」中，范仲淹胸懷大志，因為人剛正不阿，敢於直言進諫，得罪了不少權貴，多次被貶。此次事件，正因為他仗義執言，為其他被貶的官員上書分辯，結果自己也遭到了牽連。然而范仲淹沒因此就消沉下去，他在被貶的任上依然盡職盡責，為百姓做了不少好事。而且還寫下了千古名篇〈岳陽樓記〉，讓後世一提起范仲淹，就會想到他那「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」的崇高情懷。

而歐陽修除了因此次事件被貶為夷陵縣令，後來因為支持范仲淹的改革，結果改革失敗，也受到了牽連，被列為范仲淹的同黨。後來他上書分辯，寫了〈朋黨論〉等文章，又得罪了當時朝廷保守派。那些當權的政敵可不會輕易放過他，竟誣陷歐陽修與外甥女有染，這在當時可是個天大的罪名啊！

雖然最終查明是子虛烏有，但歐陽修還是受到牽累，又被貶到了滁州當太守。不過，這也成就了他「醉翁」的美名，還寫下了〈醉翁亭記〉這樣的千古名篇。

至於余靖，先是因為替范仲淹辯護，觸怒了當時的宰相呂夷簡，結果被貶為筠州酒稅。後來他又因直言進諫，多次得罪權貴，仕途也是起起伏伏。

最後，同為「四賢」的尹洙，則是因為和范仲淹交好，挺身而出為其求情，說自己與范仲淹亦師亦友，當同獲罪，結果就被貶到崇信軍節度掌書記、監郢州酒稅。不過，尹洙可是個不以升遷褒貶為意的君子，傳說他在被貶時依然保持高潔品行，還常和名流文人論詩品文，令人敬佩！