【本報綜合外電報導】全美市值最高的科技公司輝達(Nvidia)屢屢繞道將晶片出售給中國大陸,惹惱拜登政府,可能祭出新行政命令,避免高端晶片日後落到俄羅斯手中。
根據《富比世》(Forbes)報導,儘管拜登政府明文規定禁止美製晶片出口大陸,但是本月以來輝達已經被多次點名違規,恐將面臨反壟斷調查。輝達則向商務部重申對出口管制的承諾,並把責任歸咎給第3方透過「灰色市場」(gray market)轉賣。
但其實輝達和超微半導體(AMD)等科技公司繞過聯邦禁令,出口給新加坡、馬來西亞等第3方轉賣給大陸,早已不是祕密;本月初,科技資訊網站Ars Tecnica記者貝隆齊(Ashley Belanger)撰文表示:「拜登想要在AI科技方面,阻擋大陸搶先美國的最後一步,已經為時已晚。」
拜登政府決定出手堵住漏洞,計畫直接發布行政命令,擴大「外國直接產品規則」(FDPR)實施範圍,限制美製晶片出口至全世界任何地區,藉此打擊大陸在全球半導體供應鏈的角色,同時拜登政府也想趁機釐清美國船舶技術,何以出現在俄烏戰爭的俄軍設備中。
疑華為白手套 算能將列美黑名單
不過市場人士認為,美國晶片製造業不會坐以待斃,將全力阻止這項行政命令發布,而且拜登政府想要全面管制美製晶片出口,對於以現金為王的美國資本家,根本不太可能有效操控私營企業所有銷售行為。
華府智庫「戰略暨國際研究中心」(CSIS)研究員哈里薩(Barath Harithas)與舒馬克(Andreas Schumacher)合作撰寫的文章,指名美國出口管制面臨的挑戰:「雖然半導體製造設備不能從美國廠出口至大陸,但是在海外廠生產的相同設備,卻可以合法出售給大陸先進科技業,前提是沒有美國人參與製造、銷售、安裝與服務,即便客戶列入聯邦管制名單,實際上反而為監管措施創造另一個後門。」
另廈門算能科技(Sophgo)日前傳出是協助華為取得台積電晶(芯)片的白手套,路透援引消息人士報導稱,美國政府計畫將其列入商務部實體清單,進一步加強對中國高科技領域的出口限制。
算能科技是比特幣挖礦設備供應商比特中國(Bitmain)子公司,今年10月,台積電發現為其代工生產的一款晶片被用於華為昇騰910人工智慧晶片,主動向美國商務部發出警報,並停止向算能科技供貨。
成熟製程晶片 陸正取得優勢
而美國商務部長雷蒙朵表示,在晶片競爭上阻礙大陸獲取技術、取得進展是「做白工」,她認為,《晶片法案》更重要,可鼓勵美國企業投資半導體,並促進半導體的研究和製造,在未來科學領域創新,「這比出口管制更重要」。
儘管美國的出口限制阻礙大陸在先進晶片的進步,但北京在更廣泛應用於手機、汽車和家電用品等產品的成熟製程晶片上,可能正在取得優勢。所謂成熟製程晶片,指的是使用較舊的製程技術製造的晶片,儘管不如輝達人工智慧晶片一樣吸引人,但汽車和家電等必需品卻需要它們。