文／余遠炫

小說《西遊記》中的唐僧確有其人，也就是唐太宗時偷渡西域到達印度的僧人玄奘，他的祖先是漢代的陳寔。

陳寔當太邱縣長的時候，發現家裡有小偷光顧並爬到梁上躲藏，陳寔於是把家人找來機會教育一番，藉此告誡躲藏在梁上的人要學好。小偷聽完訓話以後覺得慚愧，就從梁上爬下來磕頭認錯，陳寔還贈與小偷絲絹布匹，希望他從此改過。這就是「梁上君子」的故事。

玄奘大師除了有個令人敬佩的祖宗之外，父親陳惠則是具備深厚儒學功底並且喜愛佛學之人，曾當過江陵縣令。史書說他「英傑有雅操，早通經術，形長八尺，美眉明目」，是個俊帥型的人物。

隋文帝開皇二十年，玄奘出生在當時的洛州緱氏縣陳家村，也就是現在的河南偃師縣。他從小跟隨父親學習經史典籍，因二哥出家為僧，法名長捷，玄奘受到影響，也跟著學習佛法。

隋唐是佛教發展的高峰期，隋朝曾有過一年五十萬人出家為僧的紀錄，因此建立了嚴格的剃度制度，想當僧人需要通過考試認證才能剃度，並取得「度牒」當作身分證明，稱為「度僧」。

玄奘十三歲時，就破格成為度僧。原本他的年齡太小，按規定不能剃度，但因他精通佛學且志向遠大，所以破格特准出家。當時，一位名叫鄭善果的大理寺卿，見玄奘徘徊考場門外，就問他為何想要出家？玄奘回答：「志欲遠紹如來，近光遺法。」玄奘年紀輕輕卻談吐不大凡，讓鄭善果非常驚嘆，並對其他人說：「誦業易成，風竹難得，若度此子，必成佛門大器！」

玄奘生於一個戰亂的時代，母親在他五歲時去世，十歲時父親也走了，成為孤兒的他跟著二哥到洛陽出家，後來又避難到四川。佛學底子深厚的玄奘認為，當時翻譯的經典有許多不明確、似是而非的地方，他因為想要更加精深地了解佛學，便決定到佛學的發源地──天竺求法。

天竺就是現在的印度，距離長安逾萬里之遠，但這動搖不了玄奘的決心。唐太宗貞觀三年，玄奘大師向朝廷申請通關許可，卻遲遲沒有收到回應，急著西行求法的他，於是決定以偷渡的方式出關，成了大唐偷渡客。