文／劉克襄

店裡何以有不少陸戰隊的飾物。原來老闆服役時，在那裡受訓，日後由此磨練養成，對軍隊充滿感恩。連招牌都有陸戰隊的醒目標誌……



為了一家小吃店的料理，一大早，我試著走五六公里去拜訪。如願以償時，那頓餐飲也常成為生活裡最值得懷念的早點。

那天從永靖車站走往社頭，一路穿過諸多農路，以及維護乾淨的農村。天才濛濛亮，一群人就在健行，當地村民難免好奇，這麼早要去哪裡。我遙指那家小吃店，他們不只驚奇，還盛讚這種前往方式。

走走停停一小時，來到此間仰慕已久的店面，肚子早餓得咕咕直響，正是用餐最好的時刻。街上有不少早餐店，環繞於社斗路的傳統市場周遭。此間稍為座落於偏僻的鎮郊，卻不影響消費者前往。醒目的粉紅色長形招牌，遠遠地便讓人印象深刻。

我們抵達時，約莫七點半，用餐號數已破百號，可見生意多麼興隆。此店開業近四十年，從無名的小小麵攤，輾轉遷移到這裡，據說已第四回。如今用餐環境寬闊又明亮，消費者愈為增加下，連停車場空間都為食客特別擴大。

主食分麵條和米苔目，其他小菜有粉腸、油豆腐和嘴邊肉等，此乃台式小吃麵攤的尋常內容。一般銅板價的菜色難免簡易，但眼前玻璃廚櫃的小菜，一道道整齊擺置，展現實惠又超值的內涵。

許多鄉鎮名店，在點餐時經常大排長龍，形成紛亂的場面。消費者想要食用，難免會擔心，點好的項目漏失，或者服務生端錯內容。這裡可不一樣了，老闆看來甚有經驗，或者說懂得如何為客人著想。

只見忙而不擾，亂中有序。我們點了餐，付了賬，從容地找到餐桌。服務人員迅速過來，按我們持有的號碼，端上餐點。你只不過是來吃個早餐，卻有著賓至如歸的享受。一般早點再如何好吃，若倉促了，不免大打折扣。後來幾回到訪，都是好整以暇。

此間何以出名，從店名亦可知，當在蒜頭二字。近鄰幾個鄉，都是蒜頭生產出名的所在。每一桌自是擺有新鮮的手打蒜泥，食客可隨興添加。此一小罐蒜泥，乃整套麵食的靈魂，拉高了口感的豐富。

綜觀之，用餐環境舒適，食物清新簡單，傳統卻不油膩，又滿滿在地口味，真是心目中期待的美好小吃案例。昔時介紹中部無數美食，並未提及此間，算是遺珠了。

而我們對剛剛食用的米苔目，印象特別深刻，可惜店內只剩一碗分量。但實在爽口，因而再跟老闆請教，何以不多備料。他和太太聽到我們提及這道食物，都會心一笑，似乎很懷念十多年前，一早起來，大夥兒忙著製作的辛苦。

以前看到食客讚不絕口，享受好滋味，再如何累，好像都能撐。但那是年輕時，現在人手不足，自己體力有限，備料分量不若以前多了。早點來，運氣好的才有緣分。

一邊用餐時，我注意到牆壁的裝飾。偌大的白牆，一張食用的小吃內容表格詳列其上。除此，只有一二海軍陸戰隊的飾物，以及徵召有志青年的海報，醒目地懸掛於上。門口點餐的櫃檯也一樣，立著該軍種代表飾物和徽章，彷彿儀隊隊長佇立於整齊的麵食前方。

滿足地用完餐，站在外頭，仰望招牌。十來公尺長的店面招牌，也有類似內容。不只店名和米苔目圖像醒目，旁邊一角，海軍陸戰隊的飾徽，愈發突顯，跟其麵食並存。

店裡何以有不少陸戰隊的飾物。原來老闆服役時，在那裡受訓，日後由此磨練養成，對軍隊充滿感恩。連招牌都有陸戰隊的醒目標誌，顯見他經營麵店的初心。當兵的榮耀一直跟隨，並非做為噱頭。

如今國家需要兵員，陸戰隊在招收，自己的麵店常有大量年輕食客進出，很適合做為宣傳的場所。他便義無反顧，充當義工。

貼上海軍陸戰隊的元素，不可能增加食客前來，有時還讓人錯覺此地是什麼健身場所。但他很想幫忙，於是店面也成為招募點。他的精緻經營，意外地成為陸戰隊的附帶品牌，鄰桌的食客看我們討論，同樣稱許不已。壯哉，果真服膺了一日陸戰隊，終身陸戰隊。

離開時，我遠遠地望著粉紅色招牌，尊敬地向它行注目禮。