地緣政治必須觀察一個國家在地理位置上的發展局限與趨向，也要觀察其歷史脈絡，始知戰略動向。東亞諸國的地緣政治判斷也大抵如是。

以日本為例，能發展無非向西進軍朝鮮，野心更大則中國大陸。其次是南進，即琉球和台灣，再往下到菲律賓就有點遠了。所以，豐臣秀吉統一日本後，想「國書征服」的地區，就是朝鮮、台灣、菲律賓等地。可惜台灣在十六世紀末只有部落社會，並無所謂國家，國書無人可送。而菲律賓被西班牙殖民，馬尼拉的西班牙總督派了個特使去日本拜會豐臣秀吉，他送了幾隻槍和一張大地圖當禮物，然後告訴他：西班牙歐洲在這一端，現在統治著中南美洲一片大陸，以及菲律賓，而日本，這四個小島（地圖上小小的點）在這裡。

不知是不是西班牙的版圖讓豐臣秀吉暈了，他不再提起菲律賓來朝貢的事。倒是在一五九二年發動征朝戰爭，其目標在打下朝鮮後攻向北京。朝鮮防守不及，大敗，明萬曆皇帝派了李如松帶五萬多人幫著反攻。最後是豐臣秀吉在一五九八年過世，才結束日本的征朝野心。朝鮮的國防戰略要務，永遠是提防日本，歷史與地緣政治皆然。即使在明治維新後，日本擴張的路線依舊如此，朝鮮、琉球、台灣。這都是家門口的跳板，非先打下不可。

倒是台灣，從元朝開始，就是泉州出洋的門戶。汪大淵的《島夷志略》寫得很清楚：「海外諸國蓋由此始。」明朝的魍港、大員（現北港、布袋、台南一帶）更是福建海商與日本交易的轉口貿易港。荷蘭在一六二四年會願意轉到大員，也是著眼於明朝的貿易，而不是為了「殖民」台灣。事實上，荷蘭對台灣根本不當殖民地看待，並無行政上的管理法令，而是想藉此獲利的貿易港。荷蘭的目標仍是大陸生產的絲綢與瓷器，這才是值得遠洋貿易的獲利物資。

清朝時期列強不斷叩關，要台灣開港，也是瞄準了與福建江南的貿易。一八四一年鴉片戰爭時，英軍攻打台灣，就是看準台灣可以補給燃煤（蒸汽船燃料），以做為攻打福建、南京的跳板。英軍後來被台灣兵備道姚瑩用計打敗。隨後的清法戰爭也一樣，法國想攻下台灣做為基地，以隨時進出攻打中國。最後被劉銘傳和台灣的團練給擊敗。

至於日本，更毫無疑問的目標是在大陸。一八九五年殖民台灣，三年後就要求清政府簽一紙《不割讓條約》，要求清朝不許割讓福建，這陽謀就是要獨霸。等到八國聯軍打北京，清朝局勢正亂，日本在廈門製造東本願寺事件，假裝寺廟被暴徒所燒（實際是自己製造的），而海軍陸戰隊早已登陸廈門，準備好火一燒就開始進攻。幸好英法早知其陰謀，嚴詞警告日本，這才逼得日本在最後一刻收手。

只要稍知歷史的人都知道，台灣本身資源還不足以成為殖民地的肥肉，關鍵是以此為跳板，進攻大陸。大陸才是戰略目標。荷、英、法、日皆然。當下的美國也不例外。這就是台灣地緣政治的歷史脈絡。

冷靜的看清這一條命運軸線，誰還會說中國可以答應台灣去獨立？誰會答應讓台灣變成進攻中國的跳板？誰還會說中國想統一台灣是為了擴張？

地緣政治需要判斷力。而歷史，是最好的借鏡。