文／一元

不是只有山芙蓉的花會一日三變，使君子花也是一日三變，使君子在夜晚開花，初開時花朵潔白如玉，逐漸轉為淡粉紅色，再至鮮紅色；一般為夏季開花，秋季結果。同個花序上可同時見到不同顏色的花朵，原產於亞洲熱帶地區印度及馬來西亞等地，是著名的藤蔓性觀賞植物，顏色鮮豔，有股淡淡的清香！

使君子是一種短期落葉性、藤本攀緣性灌木，果實為核果，似狹橢圓形橄欖狀，長2.5〜3公分，呈黑色，花果期為5〜10月。

相傳北宋年間，四川潘州有位名叫郭使君的醫生，因為經常上山採藥，發現了這種植物，也發現果實內含種子，一位樵夫告訴他，它叫「留球子」。郭使君便將留球子帶回家去，他把溼潤的種子放入鍋裡炒了一下，芳香四溢，小孫子聞到香味，吵著吃了4、5粒，不料第二天竟便出幾條蛔蟲，中午吃飯還胃口大開。郭使君因而發現留球子原來是一味驅蛔藥，此後郭鄰居好友譽為「啞科醫生」，因古代稱小兒科為啞科，而此植物的名稱也被稱「使君子」。