文／洪金鳳

我家住在澎湖小村，屋旁有座廟宇，能與神明當鄰居，從小就覺得既幸運又安心，總認為不論發生何事，神明都會幫我們擋在前面，護衛著我們家。成長期，我人生的安全感就是來自於與我家比鄰而居的廟宇。

由於對神明的虔敬，讓我生起對看護宮廟廟公的恭敬之心。

但小時候看到廟公，常有「只可遠觀」的威德畏；因為廟公年邁，表情嚴肅，負司鐘鼓、上香祭拜之責，因此當到廟裡拜拜，遇到廟公，總是畏懼地禮貌性點頭，就迅速離開，不敢久留。

天真的我，以為廟公會長生不死，永遠守護著村里的宮廟；但當我漸漸長大，村民拆除舊廟，蓋起新廟時，久久不見的廟公也換了新面孔，從鄰居耳語間，得知廟公年老體衰，已去世多時。我才明白廟宇會重建，廟公新舊人的更替也是人間日常。

結婚後，我隨夫婿移居他鄉，莊嚴華麗的廟宇仍矗立在我家旁護佑著我們，相信我不在家的時間，父母親多是依靠神明保佑，才能出入平安，一切順心。

退休後的爸爸每日必會到廟裡拜拜，與廟公閒話家常，我回家找不到爸爸，就知道他不是去海邊就是去找廟公聊天，廟公看到我回娘家，也會親切招呼。

爸媽仙逝後，我回娘家的次數逐年減少了。那天和弟弟回老家祭拜爸媽，遇到已退休的廟公，在互相問候的同時，我的記憶飄回從前爸爸和他在廟裡閒坐聊天的畫面，溫馨的感覺瞬間襲上心頭，久久無法忘懷。