【中醫專欄】 年長者不想吃嗎? 來喚醒胃口吧!

文/吳建東中醫師 |2024.08.31
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如果口腔無力吞嚥,可多練華佗五禽之戲的旋揉鹿頸,以舌頭用力頂上下嘴唇,鍛鍊舌根與口腔肌肉的力量。圖/吳建東中醫師

文/吳建東中醫師

「醫師啊,我媽媽最近都不愛吃東西,說什麼吃東西沒有味道,所以愈來愈瘦,該怎麼辦?」脾胃為後天之本,負責將吃喝下去的東西消化吸收,轉變為組成身體的材料。就因為身體實際上是由食物所組成,所以有句話說吃什麼是什麼。吃得好,人就健康,吃得不好,人就出問題;吃得多,人就發胖,吃得少,人當然就瘦下來了。要是吃的熱量不夠人體消耗,還有可能會拿身體的組織來當作熱量來源,於是精神倦怠,手腳無力,甚至退化的症狀就全部都來了。

會發生消化不良的原因,當然有一部分是腸胃機能退化,腸胃蠕動差,當然就不想吃東西,另一個原因就是味覺嗅覺變差了。年紀大了,舌頭的味蕾不發達,鼻子的嗅覺神經也退化,吃的東西不香,當然也不想吃,而且口味還會愈吃愈重。另有原因可能就是唾液腺退化,唾液分泌少,或是水喝不夠,口中太乾,當然胃口也會不好。還有一個原因是吞嚥能力變差了,有可能是舌頭不靈活,也有可能是咽喉無力,這些都會導致胃口變差,消化不良。

既然脾胃系統貴為後天之本,如此之重要,中醫當然對它相當重視,甚至有本古籍稱為《脾胃論》,就是著眼於脾胃功能不佳。

如果是腸胃能量不足,我們可以考慮使用人參、黃耆一類來補脾胃之氣。如果是蠕動較差的,可以考慮使用白朮、厚朴之類的行氣養脾胃。如果是痰溼阻礙脾胃消化的,那就會考慮使用半夏、茯苓等利溼氣並且喚醒胃口。如果是太過乾燥,也可考慮使用葛根、麥門冬等留住水分。

此外,也有很多調理脾胃的穴道,比如說脾胃氣虛找足三里,氣滯消化不良找太衝,痰溼過多找豐隆等等,都可以隨證取用。

要避免消化不良,那就要避免寒涼、過於黏膩難消化的食物,如冰品或糯米之類的,建議可使用行氣化溼之品,如蔥、薑等等。如果是脾胃虛寒者,還可考慮使用肉桂、胡椒之類的辛香料。

另外一點,我覺得更重要的,就是避免久坐,多起來活動了。腸胃雖然是會自己蠕動的平滑肌,久坐久躺都會讓其活動度變低,更何況彎腰駝背的坐著,還會壓迫到腸胃,而不利於消化。我們多運動,也能由核心肌群刺激其活動。如果多運動,肌肉得到適當的訊號,還能進一步刺激腸胃消化吸收,這也就是運動後,胃口會變好的原因。

如果腸胃脹氣消化差的話,可以按摩腹部,右側由下往上,左側由上往下,沿著腸胃蠕動的方向來按摩。如果使用導引功法,八段錦的「調理脾胃須單舉」可以促進消化吸收,增加腸胃功能。

如果是口腔無力吞嚥,就可多練華佗五禽之戲的旋揉鹿頸,以舌頭用力頂上下嘴唇,鍛鍊舌根與口腔肌肉的力量。

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