文／吳權昊

勝興車站是近幾年來以「舊山線鐵道自行車」聞名的老車站。早期因附近有濃密的樟樹林，樟樹砍下來後加工蒸餾樟腦，十個腦灶稱「一份」，共有一百六十個腦灶，因此被稱為「十六份」，光復後更名為「勝興」。

車站附近群山環繞，當地有一神祕傳說：堪輿學家認為車站被九座山包圍著，山形類似老虎頭，屬於虎穴的風水格局。一九一三年興建車站時，因擔心鄰近大湖、泰安的原住民反抗日本殖民政府，於是在車站的屋簷做了八卦、虎牙、鋸齒、尖茅形狀的裝飾。

月台邊有一長條形石牌，上面刻著「台灣鐵路最高點海拔四零二點三二六公尺」、「基隆起點一六四公里五九九點八公尺」。以前縱貫線的火車從台灣最北端基隆車站發車行駛到勝興車站，因此地多山與丘陵，是當時縱貫線海拔最高的車站。

隨著時代演變，鐵路運輸需求增加，原有較陡且彎曲的單軌坡道已不敷運能需求，政府因此規畫並興建了新山線雙軌鐵道。新山線在一九九七年完工，最後一班車次一六七的南下平快車，在隔年九月二十三日晚上九點十分駛離勝興車站後，堅守工作崗位數十寒暑的末代站長與站員們，在車站前合影留念。縱貫線火車從此改道新山線，而這條一九○八年通車行駛至一九九八年的鐵道路線，則被稱為「舊山線」。

勝興車站整體以福州杉為建材，上下開的長型窗戶，外壁是以一片片橫向木板鋪設而成的雨淋板，波浪狀外觀富有層次感，同時可防止雨水滲入讓室內乾爽舒適。進入車站，時光彷佛倒轉回上世紀四十年代：傳統的人工售票窗口上方掛著手寫的「上行下行火車時刻表」、候車室長條形的木製座椅，彷彿隨時會有位老站長從左右推拉木門的站長室出來，手持剪票夾站在木製驗票柵門口旁，一邊為乘客驗票一邊閒話家常。

勝興車站作為曾經的三等站，當地的木炭、樟腦油、香茅油等貨物都以此為轉運站，肩負著當地的經濟重擔，也是台灣山線火車南來北往川流不息的中繼站，現在則是肩負鐵道文化保存的懷舊車站。