文／楊慧莉

面對忙碌而多少有些不自主的上班生活，讓人不免心生「等我退休後，要……」的念頭。不過，有人活過一世紀，卻仍樂在工作，且從未有退休的想法。他是3年前以近99歲之齡，獲金氏世界紀錄認證為世上最高齡的執業醫師霍華德‧塔克……

懸壺濟世
從醫77年史上第一人

霍華德‧塔克（Howard Tucker, 1922-）在去年即將邁入一百零一歲時，仍在美國俄亥俄州克里夫蘭市的聖文森特慈善醫療中心看診。看診七十多年來如一日的他表示，「每次看診，我都精神奕奕，對自己至今仍保有醫術，可以讓病人相信，深感光榮與感恩。」

成家立業迎新生

霍華德是克里夫蘭市在地人。他家中人口簡單，除了父母，還有一個兄弟。童年時，一如許多家庭，全家人也深受一九二九年的經濟大蕭條影響。儘管如此，他的雙親仍竭盡所能的保護兩個兒子，免於經濟的衝擊。為此，父母做了極大的犧牲，以供其所需，並鼓勵他們追求自己的興趣——對霍華德而言，是音樂。他拉小提琴和低音提琴，如果不當醫師的話，他覺得自己會朝專業的音樂領域發展。

然而，高中時，霍華德決定要當醫師，理由是「喜歡能多跟人互動並助人的行業」。於是，他去念俄亥俄州州立大學，再念醫學院。念完書，他於二次大戰期間加入美國海軍，稍後於一九五○年代韓戰期間擔任大西洋艦隊神經科主任。

從醫路上，霍華德因聽從一位恩師的建議，前往紐約神經病學研究所深造，同時擔任神經病學講師。不過，他的收穫不止於專業上的發展，還抱得美人歸。教書期間，有個女學生吸引他的目光，女學生從課堂上畢業後的四個月，他與女學生在一家紐約餐廳不期而遇，然後有了一段愉快的交談，就此結下良緣，於一九五七年修成正果。

婚後不久，霍華德與妻子蘇搬回克里夫蘭市成家立業，陸續迎來四個孩子。

喜遇挑戰並好學

生涯期間，霍華德診斷和醫治過很多罕見病例，其中包括在一九六○年遇到的「睡美人」病例。當時，有兩名年輕病患間斷性昏迷長達數個月，在約二十名醫師都束手無策的情況下，霍華德與助手診斷出這是巴比妥類藥物過量的病例，而隨後的血液檢驗證明他的診斷是正確的。

另一個病例是他確切診斷出一個病人罹患多發性硬化症，讓保險公司最後不得不讓步，授理給付，現在病人活得很好。

臨床上，霍華德如果看到罕見病例，會視之為挑戰，也會很享受正確做出診斷的過程。而近年來的新冠疫情期間，他冒著年紀大易感染的風險，仍照樣看診，「我很熱愛自己的工作，照顧病人並不費神，而且我是醫師，有責任照顧我的病患。我當然也會額外小心安全問題，保護自己，但我還是得跟平常一樣去看診。」他也對法律有興趣，於是回學校念書，在六十七歲時考上律師執照。因此，除了當醫師，他也是醫療訴訟案件的專家。

多年的從醫生涯，霍華德見證了醫師行業的進展，在加入先進的科技後，醫師得以更快速的診斷和治療病患。不過，也並非百利而無一害。這方面主要是醫病關係變生疏了。他慶幸自己還能持續看診，跟病人面對面，看著他們詳盡的病歷，而非只是閱讀實驗室報告或盯著螢幕。

做己所愛何須休

二○二一年，在行醫七十五個年頭後，霍華德有一天看到全球最老的理髮師的訃聞，留意到他們屬於同個世代，覺得他應該也可以去申請金氏紀錄。在孫子奧斯汀的協助下，他得到金氏世界紀錄認證，以近九十九歲之齡成為「全球最年長的執業醫師」。親朋好友得知後，都為他感到高興，而他也將此頭銜當作一分榮耀，並當作是美好長久一生的另一個成就。

許多人不解他怎麼一直在工作？但霍華德很篤定自己會一直做下去。他表示，「思索病例、幫助病人解決問題的挑戰，以及教導神經病科系的新生代，讓人永不老。」在得到金氏認證後，他持續固定看診、教學相長並提供醫療訴訟方面的諮詢；即便一百歲生日過後染疫，仍透過視訊提供住院醫師指導。

當被問到有考慮過退休嗎？霍華德的回答很堅定，「怎麼可能！我相信退休是長壽的敵人。就算我年輕時，也從未有過退休念頭。當你做自己喜歡的工作，而且還能做時，為何要退休呢？」

智慧傳承
邁向102歲 精采仍可期

幾十年的臨床和教學經驗，霍華德 擁有許多醫師夢寐以求的豐富學養。科技的發展，也沒讓他被淘汰。對此，他表示，「許多同事因不想處理科技問題而退休。對我個人而言，為了與時俱進，我努力掌握科技並擁抱它。我拒絕讓科技的改變防礙我照顧病患或教導醫學院住院醫師的能力。」

活動滿滿好開心

沒看診、教學時，霍華德會與家人享受天倫之樂。家人在其生命中占有重要一席之地。除了感謝支持他的父親，他還有一位賢內助——他的妻子，一名心理分析學家，也在九旬後照樣看診和教學。

作為一名老克里夫蘭人，他持續享受在當地用餐和冬天的雪鞋健行。百歲生日時，親朋好友為他慶生，剛好落在周末，讓他慶幸不用請假。生日隔天，他還被邀請去為一場棒球比賽開球，覺得開心。

近年來，霍華德也成了網紅。在孫子奧斯汀的協助下，他的故事被放上社群網，觀影人數達五千萬，吸引不少粉絲追蹤者，讓孫子見識到祖父的魅力，「看到年輕世代對我爺爺的人生閱歷有興趣，讓人嘖嘖稱奇，跟爺爺一起製作這些輕鬆影片也非常有趣。」

三美德值得效法

霍華德今年即將邁入一百零二歲，已不在聖文森特醫院看診，但仍繼續提供醫療訴訟諮商，並在凱斯西儲大學獲得一分新的教職。

去年，孫子奧斯汀與友人泰勒（Taylor Taglianetti）製播了關於爺爺一生的記錄片《接下來呢？》（What's Next?），涵蓋霍華德七十多年醫師生涯所見證的醫療史和更替。影片聚焦於投資年老世代的重要性，因為長輩們有時被忽略了，其價值也往往被低估了。

奧斯汀表示，為了跟爺爺一樣活得快樂又長久，他要向爺爺學習，並將學習心得運用在自己的生活中。以下是他從霍華德身上學到的三點寶貴功課：

1.活到老學到老

在當全職醫師時，爺爺出於興趣，去念法律，於六十七歲拿到律師執照。即便學習新科技有困難，他仍渴望學習，且努力掌握新觀念。而且，最棒的是看到爺爺克服困難、不受阻的精神，以及「一旦要做某事，一定要做到最好」的工作態度。

2.沒必要恨別人

從爺爺身上，我學到積怨只對自己有害。當你氣某個人、不喜歡誰，只有自己難受，別人無痛無癢。爺爺奶奶結婚超過一甲子，恩愛如昔，爺爺的幸福婚姻之道是和解並認知彼此是獨立的個體。爺爺說，「如果你錯了，就承認。如果你對了，就閉嘴。」

3.凡事適可而止

爺爺的人生哲學是「凡事適可而止」，惟抽菸例外，他是不碰菸的。面對任何事，他不支持激烈作法，就算是好事也一樣，如心情好也不宜縱欲，運動很重要，也無須過度。

長壽祕訣與建言

即便現代人愈來愈長壽，但能像霍華德這樣，成為百歲人瑞後仍在全職工作的人，畢竟不多。是否有什麼祕訣呢？

當事者認為，這要歸功於家中長壽基因，他母親活到八十四歲，父親則在九十六歲仙逝，以及均衡的營養及對人生抱持輕鬆愉快的態度。此外，他相信善良和對人尊重也很重要，不管對任何族群、宗教或種族也都不該有恨意。當然，家庭美滿，在工作中實現自我、有目標，也讓霍華德自認有助於他身心愉快，長命百歲。

回顧過往，霍華德表示，如果可以的話，要跟青少年時期的自己說，每天都好好學習，一如自己會永遠活著；樂活每一天，一如明天就不在了。

走過如此豐富多彩的人生，霍華德對世人的建言則簡潔有力：「保持誠實，努力工作，不斷學習！」而其一生，也確實做到這十二個字。