文／余遠炫

張秉鵬離開故鄉到北台灣艋舺地區闖蕩時，憑藉著他的毅力與努力，獲得商行老闆們的尊重，認為他是個肯拚又願意吃苦的年輕小伙子，因此賦予他更多的商業任務，讓他從小夥計變成行員押貨，來往台灣與福建之間。

海上活動最大的風險就是海盜盛行，當時橫行福建與台灣地區的大海盜，以蔡牽最為有名。蔡牽素以勇猛剽悍著稱，他最喜歡搶劫商家的船隻。有一次，張秉鵬完成交易，帶著滿船貨物要回滬尾（淡水）途中，遇到了蔡牽，蔡牽登上了船，認為自己逮到了一隻大肥羊，準備要把這隻肥羊宰了。

但蔡牽卻發現這個商家的人跪在船上，對著他一直膜拜。蔡牽貧苦子弟出身，自卑感強烈，有人誠心膜拜他，讓他心生好感。原來這個跪著拜他的人就是張秉鵬，其實他正在祈求海神媽祖保佑他度過難關，蔡牽因角度關係，沒看到神像，誤會張秉鵬在膜拜他。

這個誤會給了張秉鵬順勢逆轉的機會。蔡牽收起滿臉橫肉與殺氣，詢問張秉鵬是哪裡人士，張秉鵬如實回答，蔡牽認為張秉鵬與他都是福建泉州人，是同鄉，而且與妻子「蔡牽媽」張氏又同姓，就這樣牽連出同姓、同鄉的情誼。蔡牽媽於是給了張秉鵬一面黃旗，只要商家掛起這面黃旗就可免遭打劫。

張秉鵬得到黃色令旗後，開始了「德寶商號」的船運事業。在蔡牽的保護下，沒人敢搶他的商船，許多同行因此委託他幫忙帶貨或出貨，生意更顯興隆。蔡牽媽雖然是個女海盜，卻也是有商業頭腦的奇女子。看起來是他們給張秉鵬好處，實際上可利用張秉鵬做廣告：連張秉鵬都願意接受蔡牽的令旗了，其他商行也應該識時務給面子吧；大家都是海神媽祖的信仰者，這樣一來，不用打劫，也不須傷人性命。張秉鵬「德寶商號」不只是以德為寶，還真是得到了寶。

張秉鵬是艋舺第一好額人（有錢人），但他也是知足行善的富商，他在六十八歲去世後，德寶商號依然秉持他的善念經營，令人懷念。