文／星雲大師

在中國，自有歷史以來，土地公是民間社會裡全民的信仰。為什麼？因為自古以來，許多民眾每當遇到天災人禍，或是遭遇社會上的種種不公不義時，總希望有一個福德正神來為他們主持公道，因此土地公一直扮演著很多的角色。

例如，人民把祂當作村里長，可以排難解紛；把祂當成警察、派出所裡的警官、員警，可以主持公道。但事實上，這都是由於人民感到政府的官員，對民間的照顧不是那麼公平公正，在政治上也無法獲得很多的幫助，所以有些人就創造一個土地公，以此把他對農業生產的收成、對大地的感謝之心，藉由土地公作為表達的對象，同時也寄望土地公可以給他們一些支持、一些保護，甚至給他們一些公道。

即便是路邊一座小小土地公廟，其存在正意味著華人對土地最早的主人之感恩與崇敬。圖／郭瓊瑩

關於土地公的信仰，在漢地裡幾乎到處都有土地公廟。發展到現在，還有為土地公娶土地婆，更甚者還有土地公的兒子。所以土地公的家族也就愈來愈繁盛，這都是全民為土地公增加人口，給予土地公的尊重。

「土地公」一般稱為「福德正神」，或稱「福神」、「伯公」、「后土」。說到土地公，如果我們地方上的基層官員──村里長、派出所的警官、員警，都能對人民多一些公平正義，多給他們一些保護，我想人民會把他們當作活的土地公，也就不必去求助他們想像中的一個福德正神來保護了。

因此，世間上的一切，凡所有事都有它產生的歷史背景與因緣。所以我在想，世界上的各種宗教，如上帝創造人類之說，這種說法應該不無討論、商榷之處；但是民間創造的各種神明，倒是真實不虛。

圖／郭瓊瑩

當然，不管神明也好、天仙也好、真人也好，如前所說，都是因為民間社會，人民在政治上無法獲得他們所想要的一種公平正義，大部分官員都貪贓枉法，讓民間失去信心；反而對自己所創造的這許多神明，覺得有合乎他們情義上的需求，所以就產生了信仰。可見各種神祇信仰的產生，都是為了民間的需要。這些神明對人民而言，就等於是他們選舉產生出來的民意代表一樣；如果今天全世界所有從事政治的官員，以及人民心中所創造、信仰的這些神明，都能真正為民服務，為他們負起責任，帶給他們一些公平正義，那就太好了。

可惜，士地公、城隍爺、財神爺等，雖然都是社會大眾最基層的信仰，但是人、神、仙道，各有世界，又哪裡能真正解決社會的問題呢？所幸每一個人自己的心中都有一把秤，心中都有他的神明，所以我們感覺到信土地公的人，他的心就是土地公；信城隍爺的人，他的信仰就是城隍爺；信仰財神爺的，他心中就有財神爺。

這許多心中的信仰，對他們究竟是否真能有所幫助，姑且不論，不過，人民心中能有一種信仰，有一種實質上存在的感覺，對民間還是有重大的影響。所以宗教的產生，是因為人民的需要，這是不能否認的事實。

圖／記者張睿杰