文／宋隆俊

台語的鼓仔燈，就是花燈。元宵節有小過年之稱，提鼓仔燈自是重頭戲。但物資缺乏的年代，鼓仔燈大多是自己動手做，造型爭奇鬥豔，若做得太難看會被同伴笑。

記得童年時，常見的鼓仔燈種類有：關刀燈、銅管仔燈、菜頭燈、紙花燈以及火把。舊鐵罐變身鼓仔燈，製作簡單又環保，也堅固防風雨，若保存得當，可連用幾年不會壞。

菜頭燈，也是環保燈籠，點上紅燭很美。點燃蠟燭後，會發出一股淡淡的蘿蔔清香味，提久一點，內部菜頭肉也幾乎被烤熟。

製作菜頭燈要有點技巧。蘿蔔先用刀劃出一個口，挖出蘿蔔肉，再細刮，挖得過程中皮不能破，也不能太厚，否則透光度不夠。製作菜頭燈有個好處，挖出的肉可熬湯及做為食材。很重要的是，最好提燈籠前三小時內才製作，不然，菜頭挖空剩空殼，水分容易蒸發就會回縮變形。柔和燭光從薄透白皙的菜頭燈籠透出來，是別具一格的美麗燈光。

紙花燈，有不同花色，材質輕便，都是小小朋友提的。然而，小朋友走路搖晃不穩，蠟燭很容易傾倒著火，提燈籠就變成火燒鼓仔燈啦！

火把，竹棍頂端塞入泡過臭油破布即可，亮度夠，但有危險性，當囝仔王的大哥哥們才能持拿，一把當隊伍前導，一支壓後。

元宵節當天，天一暗，孩童們會主動聚集村前，帶頭的一定是大哥哥們。鄉下路燈很少，漆黑風狂，大哥哥們總是故意帶去荒郊野外，非常恐怖刺激。如果天氣好，十五月娘來照路，加上花燈的繽紛亮點，宛如白晝般，很是熱鬧。

提花燈遊行時，大家都會準備番仔火，行進中蠟燭被風吹熄了，可立即重新點燃。隊伍中，忽然傳來哭聲、尖叫聲，不是火燒了紙花燈，就是花燈忽亮忽滅，搞得場景有點嚇人。

元宵節是新年的尾聲，全家人聚在一起吃碗暖呼呼的甜圓仔，祈望閤家平安喜樂，一年健康興旺。很懷念家家戶戶孩子們，一同參與製作鼓仔燈的童年。現代的花燈，幾乎都是現成的紙花燈，只要組裝成型即可，但已失去自製鼓仔燈的樂趣。