【記者曾博群台北報導】陽明交大參與的跨國團隊最新研究指出，有許多研究證據支持，重度牙周病、廣泛缺牙等嚴重口腔健康問題，與失智症等認知功能障礙有強烈關聯，提醒民眾重視口腔健康。

衛福部推估台灣失智人口已超過30萬，其中65歲以上占96%。失智除記憶力衰退外，還會影響到人腦的認知功能與改變個性行為，儘管過去多數研究發現口腔健康惡化與失智風險有關，但兩者關聯性仍然不明。

研究團隊指出，系統性檢視5年內分析口腔健康與認知功能障礙的28篇研究，發現大部分的研究主要聚焦在牙周病與阿茲海默症的關聯性，以及重度牙周病與廣泛缺牙，與認知功能障礙有較強烈的關聯。

研究主要作者、陽明交大牙醫學系與腦科學研究所合聘教授林嘉澍也提醒，兩者之間有相關性，不能簡化為因果關係。如雖然缺牙與失智有關，但並非裝假牙就一定能預防失智，或多咀嚼就一定能強化認知功能。

另外，口腔健康與失智的關聯也不能簡化為常刷牙就能預防失智，事實上，失智通常也會伴隨喪失自我照顧的能力，也意味患者可能無法自己維持口腔保健。