【本報綜合外電報導】浩瀚的宇宙、無垠的星空，一直都是音樂家、藝術家的靈感來源；為了讓大眾用不同感官領略宇宙的奧妙，美國太空總署（NASA）2020年開始，發展「宇宙之聲」（Universe of Sound）項目，科學家把望遠鏡拍攝的數位數據化為音符，讓視障者能透過雙耳體會星系之美。

如今，「宇宙之聲」進入新階段，NASA邀請加拿大作曲家卡斯特納（Sophie Kastner），利用NASA從銀河系收集而來的數據，譜寫〈平行線交會之處〉（Where Parallel Lines Converge），讓X射線、紅外線和光學視覺等數據，轉化為優美的音樂。

平行線交會之處  7種樂器演奏 

這首曲目集結了哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）、錢卓拉X射線望遠鏡（Chandra X-ray Observatory）、史匹哲太空望遠鏡（Spitzer Space Telescope）收集而來的訊號，以長笛、單簧管、小提琴、大提琴、鋼琴、鐘琴、馬林巴和鐃鈸7種樂器演奏。

此作靈感，並非來自卡斯特納對銀河的印象，而是從NASA用來創造深空視覺圖像的數據生成；她表示，「這就像在寫一個基於事實改編的虛構故事」，她認為自己把太空數據，進行新的、人性化改造，例如：以鐘琴、小提琴等高音樂器，傳達黑洞的運動和螺旋感，低音單簧管、大提琴等低音樂器，呈現凝視宇宙時帶來的神祕感。

卡斯特納的合作夥伴、錢卓拉X射線天文台和史密森天文台（Smithsonian Astrophysical Observatory）視覺化效果製作專家阿坎德（Kimberly Arcand）說明，「我們只是將圖像進行數學映射，將這些像素轉化為可以聽到的東西」，深空望遠鏡的數據最初是由1和0組成，記錄的細節包括：能量多寡，或光子擊中望遠鏡的位置等。 

高音樂器演繹黑洞  藝術結合科學

剛開始，卡斯特納只負責把「宇宙之聲」的聲景轉換為樂譜，她分享：「我意識到，這個圖像還有更多故事可以說，實際上，我感覺到還有一部完整的音樂作品。」

聽到卡斯特納的作品時，阿坎德說：「我差點從椅子上跌下來，太美妙了！這讓我以不同的方式看待數據。」她回憶，將數據轉化為聲音的想法，最初來自她的同事、職涯初期即失明的天文學家迪亞茲（Wanda Diaz），他們第一個發展的感官是觸覺─利用3D列印、樂高積木等呈現，新冠疫情促使他們轉往數位，才催生出「宇宙之聲」。

「其中一個成品是〈銀河中心音效〉（ Galactic Center Sonification），它來自於銀河中心圖像的短聲景，與卡斯特納使用的素材相同」，阿坎德表示，可以聽到銀河系內部的400光年，那裡有黑洞、小爆炸和大量的星星，有點像人類繁忙的市中心。

卡斯特納從中意識到，藝術與科學並不遙遠，「作為人類，我們總是試圖理解這個世界，藝術就是理解的方式之一」，她說：「那麼把科學和藝術結合在一起，又有何不可呢？」