文／張廷鋐

再一次認識后里，是來到糖廠巡禮，享用著沁涼冰棒，也更了解河階形成的奧祕。食畢，索性開著車漫步於大甲溪流域，遠眺石岡水壩，遙望遠方的知名樂園摩天輪，漫無目的地行駛。到了后里馬場，再順著馬場旁的小路而行，看似已到達路的盡頭，才發現竟存在著另一番靜謐，毘盧禪寺所在的柳暗花明之境，宛若結界外的世外桃源。

創建於日本昭和三年（一九二八）的毘盧禪寺，與台中神岡呂家淵源甚深。呂氏家族為詔安客家後裔，於清朝乾隆年間渡台，積極參與地方拓墾事務致富，呂氏先祖呂世芳也因熱衷於服務鄉里、排解眾人糾紛而廣為人知。

呂氏第四代家主呂炳南，於同治年間興建筱雲山莊作為呂氏一族之宅第，因呂炳南好藏書，山莊搖身成為當時海東之地最大私人藏書處。秉持先祖詩書傳家之美德，第六代傳人呂敦禮為日治時期中台灣最大詩社「櫟社」創辦人。呂家時而與霧峰林家以詩文會友，呂敦禮與霧峰林家下厝林文明長孫女林嬌結為連理，兩大家族更進一步結為姻親。

只是好景不常，呂敦禮於明治年間因病逝世，其妻林氏傷心欲絕，乃引領著女兒以及姪女皈依三寶，並以苗栗大湖法雲寺覺力禪師為師。時值覺力禪師戮力於弘法，林氏乃與族人跋山涉水尋找興建道場之寶地，耗費好一番功夫後於大甲溪北麓興建了毘盧禪寺。

遠離塵世的毘盧禪寺，於昭和十年（一九三五）的屯子腳大地震受損甚巨，後由信眾捐資重建而恢復舊觀。傳聞當時北洋軍閥吳佩孚更為禪寺留下墨寶，實是一絕。