【本報台北訊】高齡化加少子女化衝擊，台灣兒科醫師短缺，又加上晚生、早產兒等多重因素，台灣新生兒、兒童死亡率偏高，台灣兒童醫療照護如今已拉警報。根據衛福部統計，2018年到2022年每年新核發兒科專科醫師人數從135人降至126人。

衛福部自2021年推動為期4年的「優化兒童醫療照護計畫」，主要分成幼兒專責醫師、重點醫院、核心醫院等面向要改善兒童醫療環境。其中，幼兒專責醫師在11月正式上路，每個新生兒有1名專責醫師負責在成長階段提供疫苗注射、生長發展評估等服務；加入計畫的醫師，在照顧300名幼兒狀況下1年可增加15萬元收入，衛福部盼能增加兒科醫師在市場上的需求。

醫事司副司長劉玉菁表示，為了強化醫院處理兒童急、重、難、罕的能力，分區設置「核心醫院」，分別為台大兒童醫院、林口長庚、中國附醫兒童醫院、成大醫院、高雄長庚，日前再新增馬偕兒童醫院、花蓮慈濟醫院。再搭配幼兒專責醫師、重點醫院形成上、下轉機制。優化兒童醫療照護計畫即將邁入最後一年，明年衛福部預計編列12.6億元經費。目前已經著手規畫下期計畫。

據衛福部統計，台灣去年嬰兒死亡率為千分之4.4、新生兒死亡率為千分之2.8，雙雙連續3年升高，不僅高於日、韓，也在OECD國家排名中敬陪末座。但國內專家質疑嬰兒、新生兒死亡率計算方式，不該將人工流產或是社會性因素納入，恐讓計算失真。衛福部長薛瑞元表示，已著手檢討新生兒死因計算。