文／王文靜

史上第一個沖水馬桶，在哪？

有人說是英國大臣約翰·哈林頓（Dr. John Harington）為伊莉莎白女王設計、安裝在皇宮的現代沖水馬桶。

其實比英國發明更早，在愛琴海上的古希臘王宮，就被考古學家探勘到有可沖水坐式馬桶。這是世界最古老的沖水馬桶之一。

愛琴海小島？ 那不就以「布滿藍白房子、最美夕陽」聞名的聖托里尼嗎？

是啊。但藍白小島除了浪漫，更有一段偉大歷史。

西方文明萌芽於古希臘，古希臘的搖籃在愛琴海小島，重中之重，在這裡。愛琴海文明已有五千五百年歷史，比中國信史還久遠。這段歷史有一個很厲害的國王──米諾斯。

約在四千年前，米諾斯王朝的首都近十萬人，是當時地中海上的最大城市，《荷馬史詩》描述過這如迷宮的宏偉皇宮。數千年前，當世界多數地方還在茅草屋階段，他們已能建出五層樓高建築，皇宮有一千五百個房間，由曲廊連接，結構罕見的複雜。最讓人驚嘆的是先進的水道工程，除了沖水馬桶，他們還用石頭修砌地下水道，把山上的流水引入王宮內部的浴室。水道入口很大，能容納工匠在裡面維護。房間裡還有火爐，可供應熱水。美國歷史學家斯塔夫里阿諾斯在《全球通史》評價，「巧奪天工，直到近代都沒有誰能超過他們。」

在藝術上，王宮牆壁和柱子有很多古希臘神話「海神」波塞冬的武器三叉戟圖案，象徵海上霸權。還有，公牛壁畫，保留最完整的一幅是〈公牛之舞〉。一幅雜技表演，兩位女孩前後包圍一頭公牛，牛背上是一位翻觔斗的男孩。為何要畫公牛？學者認為，可能存在公牛崇拜。

他們有文字嗎？

考古挖掘，發現眾多刻著神祕符號的泥板殘片，這些符號後來被命名為「線形文字A」，也就是西方最早的文字。有了文字，就揮別史前時代進入信史，這大約是中國第一個朝代──夏朝。鏡頭若拉到三千年後的南美洲印加帝國，直到十六世紀，都還沒有文字，尚處於史前時代。

因為這批文字與王宮遺址在西元一九○○年被英國考古學家發現，將古希臘的文明史又向前推進一千多年，亦即當米諾斯國王建立海上霸權時，歐洲地區還在茹毛飲血的蠻荒時代；這也同時證明希臘神話中的人物米諾斯國王，確有其人。希臘神話傳說一，米諾斯國王是天神宙斯變成一頭白色公牛誘拐並囚禁一位公主到愛琴海小島所生下的。傳說二，米諾斯因得罪海神，於是王后被詛咒而愛上一頭公牛，並生下一頭牛頭人身怪獸米諾陶（Minotaur），米諾斯將其關在迷宮。兩則神話的故事太匪夷所思，但都解釋了為何皇宮有許多牛的壁畫，並證明了米諾斯的真實性。

如此輝煌的文明為何在三千七百年前，像斷線風箏？

推斷應是毀於聖托里尼的火山爆發，這是地球史上最嚴重的災難之一，範圍甚大，導致聖托里尼的部分都沉沒於海底，愛琴海文明的核心克里特島也受到波及。

皇宮裡有世界最早的抽水馬桶、歐洲最早的文字，在在說明今天不是地緣中心的愛琴海，數千年前已有不可思議的文明。之前我去聖托里尼島時，只是在湛藍海洋中驚嘆藍白房子的美，真不知，精采在地底，在火山爆發前。最近在準備重遊愛琴海小島而有些閱讀時，一頁頁欲罷不能。很慶幸人生還有機會重遊，慶幸每天都有精神豐收。