以前的人謀生不易，百姓生活普遍困苦，是典型的M型社會，只有少數人才能錦衣玉食、玉液瓊漿、出入車馬代步。平民百姓只要有個遮風避雨的地方、三餐能夠溫飽就不容易了。所以為人父母的只要有能力，想盡了辦法也要讓下一代脫離窮困，大都會鼓勵孩子努力讀書，「學而優則仕」，將來考取功名，光宗耀祖，最重要的是：可以讓全家人過好日子，不再為了生活奔波勞苦。

只是當官的只有微薄的俸祿，怎麼也無法短期間內加官晉爵、收入豐厚啊？家境要很快改善怕也不是容易的事。因此很多人在仕途得意時就會迷失自己，在名利和金錢堆裡忘了聖賢的啟示，一心只望飛黃騰達、一夜致富。

少數的人堅守原則，清廉自持，一輩子只求為民謀福、不貪不求，雖然贏得百姓愛戴、歷史留名，卻也一生窮困潦倒、「食飯攪鹽」。

不過這樣的清官卻可以留名青史，真正為祖先爭光。現代官員若能人人存著「食飯攪鹽」的觀念，做個「清廉」的官，那該有多好？