【本報台北訊】美國人氣插畫大師柯睿祺（Mark Crilley）近期發表圖像小說《Lost in Taiwan》（暫譯：迷蹤台灣），透過一名美國高中生在台灣迷路而結交新朋友的奇妙旅程，回味他30多年前在台灣教書的生活，希望這本「寫給台灣的情書」將台灣文化、風情介紹給讀者。

在美國東北部城市底特律土生土長的柯睿祺入行多年，是美國頗受歡迎的插畫家。他的冒險漫畫《Akiko》自1995年推出以來，已出版53本系列作品，並改編成兒童小說；近年來，柯睿祺的網路人氣更不斷攀升，他透過YouTube頻道分享各種繪畫技巧，至今累計逾300萬人訂閱。

旅台2年半 濃縮成一場冒險

今年57歲的柯睿祺說，他畢業於密西根卡拉馬朱學院（Kalamazoo College）前夕，一名年輕時曾在台灣教書的教授鼓勵他到亞洲走走看看，於是他決定遠赴台灣，在1988年踏上這塊土地，在基督教青年會（YMCA）位於彰化縣的駐點教英文。

當時柯睿祺只有21歲，中文學不到幾個字。他說，走在台北街頭剎時被琳瑯滿目的中文招牌、街頭巷尾小吃攤飄來的香氣吸引，所見所聞皆讓他興奮不已。約莫1年後，柯睿祺轉往日本教書，1993年又回到台灣，隔年秋天才返回美國。

他將旅台2年半的生活濃縮到《迷蹤台灣》，為了增添戲劇張力，主角保羅設定為一個初次到台灣探訪哥哥的美國高中生，不僅對台灣毫無興趣，還成天沉迷於網路，某天他為了買電玩出門，手機卻意外壞掉，被迫在彰化某虛構的小鎮遊走，找不到回哥哥家的路。

所幸在台灣女孩佩菁與她表哥華勒斯的解救下，本該是無助迷惘的一天，變成保羅獨特的台灣文化初體驗，除了大啖各類小吃，還走訪小鎮風光。佩菁與華勒斯騎機車載保羅探險一整天，不僅燃起他對台灣的熱愛，也改變了他，他不再是因害怕失敗或遭拒絕，而不敢跨步的年輕人。

柯睿祺細數走訪過的廟宇及祭壇，翻出當年隨身攜帶的厚重畫冊，展示街頭素描捕捉的台灣特色，例如：機車、彰化八卦山大佛等，部分作品也成為《迷蹤台灣》的場景。

圖／取自Mark Crilley 臉書

素描廟宇祭壇 展現在地特色

《迷蹤台灣》耗時約1年完成，這本書並非自傳式小說，所有情節都是虛構。他說，書中的彰化小鎮呈現的是他「想像中的、美麗的台灣老城鎮」，也許有點理想化，甚至帶有浪漫的成分，但這些傳統習俗或老舊的生活軌跡，正是「文化驚喜（cultural surprise）之所在」。

柯睿祺也希望有朝一日能再度訪問台灣，並笑稱，他若再來台灣，「我肯定在台北待不了幾天，就會迫不急待地衝回彰化」，在夜市吃臭豆腐等小吃，重溫過往經歷。

《迷蹤台灣》之所以能獲得出版社青睞，柯睿祺認為，主要是內容與他對台灣的特殊情感有關，且西方的文學創作較少以台灣作為故事背景，也使得這個題材顯得突出。雖然這本書目前僅在美國出版，他仍表示，「這是我寫給台灣的情書」，希望台灣人也能看見。

圖／中央社