文／丹青

隨著桃園（機場）捷運「老街溪站」通車啟用，如今造訪有「中壢母親之河」之稱的老街溪更加方便了。

老街溪在中壢區這一段，原本是一座上面加上水泥蓋、環境髒亂的違章建築。民國一百年時，縣長吳志揚拆除商城與覆蓋的水泥，才讓老街溪重見天日，而經過這幾年的河川整治形成河岸綠廊，老街溪也有了許多新的發展和改變。

在河川及河床整治方面，老街溪不像台中柳川，完全以水泥圈水、聚水，而是盡量保留河川原本的樣子。藉由在河道中置放潛霸鞏固河道，減少河道沖刷，以保護水岸基礎建設，並可創造河川生態空間，成為水域動物的棲息地；除此之外，還可增進河川溶氧量，改善水質，故在老街溪旁，常可看到白鷺鷥、夜鷺等水鳥駐留。

另外，以複式斷面工法讓河道經常形成兩段式斷面，可使河水在低流量時較不易淤積，高流量時則可利用原河道順利排水；此段河道中的新明堰，更可持續發揮老街溪灌溉農田的功能。桃園以前是農業聚落，為灌溉農田挖了許多埤塘，以水圳相連，然後在老街溪等河川興建攔河堰，引溪水到水圳或埤塘灌溉農田。如今新明堰不僅有攔河堰的功能，還形成流瀑美景，令人驚豔。

此段老街溪，除了沒有像京都鴨川的川床建築外，倒很有京都味。桃園市府也在這裡建了許多沿溪的木棧道和自行車道，號稱「水岸綠廊」。沿著綠廊，不僅增種了兩百多棵大型喬木，更盡量保留水岸原有的樹木；例如一株百年老朴樹，原本已快傾倒了，還特地用鋼架撐住，展現老樹的生命力，也為民眾遮蔭擋雨。

水岸綠廊的人行步道或自行車道，從捷運站前的老街溪公園開始，一路延伸到環北路旁的老街溪橋附近，大多有綠樹遮蔭，很適合一邊健行運動，一邊聽溪水潺潺、觀賞正低頭沉思或振翅短翔的夜鷺與白鷺鷥。人們悠然漫步而行，隔著廊道，則是車水馬龍的街道。

靠近老街溪橋附近，綠廊旁邊有一些民宅。黃昏時，幾處牆上彩繪的民宅燈光和綠廊路燈同時亮起，映照在溪水上，閃爍如霓光，竟比京都的鴨川還好看些。

河川整治過後的老街溪水岸綠廊，無論是因著環境生態還是休閒健身，都值得去走一走。