文／木木田木

李嘉梅在取得中華民國園藝景觀丙級技術士證照後，於建築師事務所內擔任景觀設計師，在參與學校、公園景觀設計案時，觀察到：大眾普遍偏愛有觀賞性功能的植物，但種植前，卻必須先將土中的雜草、野花拔除，她心中不免覺得可惜，因為在她眼中，這些雜草也很好看。

之後進修園藝治療時，她發現老師大多選種薰衣草、迷迭香等西洋植物，但一來地中海一帶植物在台灣不好種，二來運用台灣植物治療，應可更貼近在地生活，因而一頭栽進青草研究領域。

接觸台灣植物後，她更發現：台灣青草真的大有來頭！不認識的，覺得是雜草、野草，認識後，才知道拔除的全是寶！而且因為氣候適宜，根本不用「種」，老天爺自會幫忙撒種。

深入民間青草店實習

李嘉梅除了向萬華青草店第三代傳人翁義成老師學習青草知識，也到青草店前台實習，將所學實際運用在生活中，結果意外發現：小小青草店其實頗受大眾喜愛，不只販售青草，還有諮詢功能，早起的民眾、熬夜的上班族，都是店裡的常客。

青草店就像一間大自然小藥房，強調應時養生，販售者必須了解各式青草的特性。例如：春天養肝，秋天養肺，各該吃什麼，該喝什麼？喝洛神有什麼功效？喝熱和冷的青草茶有何不同？想退肝火可喝小金英，但孕婦就不宜飲用……

此外，煮青草茶更是一門學問，不僅有單方、複方，還有比例、先煮、後放等眉角，不僅影響口感，也關乎保健效果，萬不能搞錯。

教學經驗催生出著作

當有機會在社大開課時，李嘉梅決定聚焦「認識台灣青草」。初執教鞭，一開始只有8個學生，但她認真備課教學，課程漸受歡迎，從此打開推廣台灣青草大門，獲邀在各社區大學、樂齡中心教授及分享青草知識。

常有學生問道：「有沒有一本工具書，可教導如何辨識、應用、種植，讓青草知識更系統化的落實到生活中？」可惜的是，歷經時代斷層，現代人的生活，早已與青草漸行漸遠，加上缺乏系統化的研究、整理，想在坊間找一本介紹台灣青草的專書，實難上加難。

儘管暗自立志寫一本系統工具書傳承知識，但李嘉梅深受啟蒙老師影響，嚴守分寸，不願躁進，一步步踏實前行。李嘉梅坦言，最困難的是統合資料，得不斷跨越時代斷層，圖片採集也需要時間積累，此外，過去青草處處可見，現在大多被除掉了。「草跟古蹟一樣，是動態的，有機的，隨時可能消失。」

10年有成留下公共財

直到累積了10年的教學經驗與資料，李嘉梅認為時機成熟，才開始著手整理成書。不同於傳統青草介紹，著重保健效果，李嘉梅以更全面、現代的方式來談台灣青草，希望以植物學觀點，結合現代生活應用，培養喜歡親近青草的族群，能正確認知並實際運用青草的能力。

防疫期間全面停課，她在家閉關寫作，歷時15個月，終於完成《臺灣四季青草誌》一書，以24節氣編排，收錄123種植物，從民間青草俗名，到如何應用、保健功效、食用方法，甚至包括如何栽種、辨識特徵、分布區域……

「我希望以現代化的心態，讓台灣青草知識成為一種文化公共財，將華人集體生活記憶留下紀錄，傳承給新的一代。」李嘉梅有系統爬梳整理，讓青草誌不只具備歷史知識，更兼具實用價值。

穿越古今知識零距離

「青草的俗名愈多，代表被先民應用得愈廣。」李嘉梅表示，人與植物相處累積的生活經驗相當多，但應如何合乎現代應用，卻需要創意和轉譯。

例如俗名「豬母乳」的馬齒莧，近年因降血糖功效而廣為人知，成為熱門保健青草。李嘉梅帶領社大學生，將馬齒莧川燙後，淋上和風醬、芝麻醬，搭配彩椒、水果等蔬果，變身成為創意青草沙拉，讓青草與現代生活零距離。「台灣青草不只是生活的、親民的，也是現代的、科學的。」



盼導正錯誤青草認知

現代都市生活與青草距離遙遠，不熟悉之下，常使某些青草被貼上有毒的錯誤標籤，甚至讓民眾懼而遠之，其實是很可惜的事。

曾有學童誤食未成熟的馬櫻丹果實，造成上吐下瀉，馬櫻丹從此被歸類是「有毒」植物。「其實馬櫻丹和檸檬馬鞭草，同為馬鞭草科植物，都具有消炎、殺菌作用，植株常被提取做為沐浴精、洗髮精……」

李嘉梅認為，為避免民眾誤食誤用，公共空間植物應立牌說明，鼓勵民眾學習更多植物的知識。「想把植物當朋友，雖有知識門檻，但正確認知及運用，植物卻可成為人類的寶藏。」

比如魚腥草，素有「藥草之王」的美名，前兩年治療新冠肺炎的中草藥處方「清冠一號」，就是以魚腥草為主成分，這也讓醫界重新重視青草在醫學上的應用！

事實上，魚腥草不但全株可食，可以熬煮成青草茶，清炒後亦是一盤美味野菜，新鮮嫩葉可煎蛋，乾品可拿來燉湯，皆是人間美味。

但李嘉梅提醒，台灣四季有不同青草，各有溫良寒熱性，千萬不能盲目亂喝。以「清涼退火」來說，事先應了解飲者的體質，再針對需求飲用合適的青草茶。如果體質偏涼性，就不能吃太多傳統寒性青草茶，應選微涼、溫熱型的青草茶來保健。

「植物一直都在我們身邊，只可惜我們不認識它。」李嘉梅過往常至鄉野找尋植物，現在才終於體悟：其實大街小巷間，尋常人家門口盆栽，公園不起眼的雜草，都有植物身影，不必遠求。

未來，李嘉梅希望秉持初衷，不追求立竿見影，但求一點一滴改變大眾對青草的刻板印象。「每一個學門，都需要有人持續去做，青草豐富了我的生命，讓我的生命變得豐厚，希望也能為大家帶來豐盛的生活。」