文／嚴陽

北魏孝文帝拓跋宏，對於老年人十分尊重。

司馬光《資治通鑒‧齊記六》中有這樣的記載：

齊明帝建武二年（四九六），孝文帝詔令國都附近七十歲以上者，於暮春之時到京師舉行養老之禮。三月初三，孝文帝在華林園宴請群臣，以及貴族中退休的老年人和士中的老者，並下達詔令：貴族退休的老人，黃髮高壽者，給予中散大夫、郡守的名譽職位；六十歲以上者，給予給事中、縣令的名譽職位。士中的老者，則直接給予郡、縣的虛職，分別賞賜以鳩鳥為飾的玉仗和衣裳。

南北朝時期的平均壽命只有四十歲上下，所以，六十歲乃至七十歲以上的人，都可算是高壽了。對於這樣年歲的人，孝文帝為他們舉行了國家級別的「養老之禮」：授予名譽職位，並以若干實物表達對他們尊重和關心。

在高度重視「門閥」的北魏，官員的選拔，更多著眼於世族大家子弟，孝文帝格外尊重貴族與士人中的老年人，順理成章。但不久後，孝文帝還發布了另一道詔令：各州的中正（負責評議人物的官員）各自舉荐本鄉有德行而為鄉人所尊重者，年齡在五十歲以上而家境貧寒者，授以令、長之職。亦即家境貧寒，但有德行、富民望的老年人，也在朝廷任用之列。

孝文帝的尊老，尤其是他對非世族大家老年人的尊重有些特別，並非簡單地給予名譽職位或是賞賜實物，而是授以他們一定的實職。由此可見，他認為此類有德行、有名望的老年人，在國家治理過程中可以發揮一定的作用，他們擁有豐富的人生經歷，又有良好的道德以及影響力，對國家來說是一筆寶貴的財富，應該好好珍惜與利用。

尤其值得注意的是，北魏是游牧民族鮮卑人建立的國家，身為異族的孝文帝卻對漢文化情有獨鍾。執政的那些年，他對北魏進行了一系列改革，而其中全方位的漢化，在一般少數民族建立的政權中十分罕見：他不僅把都城從平城（今山西大同）遷到了洛陽，規定朝廷命官都必須穿漢服、說漢語、改漢姓、與漢族通婚，且積極學習漢族典章制度、大力興辦學校，以及恢復漢族禮樂制度，儒家的「忠孝文化」，更被提高到了非同尋常的高度。而他的謚號「孝文」，也在一定程度上反映了儒家「孝文化」對他的影響。

不論達官貴人甚至皇帝，終有一天也會老去，然而無論是誰，都希望自己老去時能夠被人善待──老有所養是一方面，能夠用自己的經驗和智慧繼續為國家和社會奉獻，則是另一方面。從國家層面而言，給予老年人必要的尊重，讓他們繼續為社會奉獻餘熱，或許是更好的敬老方式。就這一點來說，北魏孝文帝可說為我們樹立了很好的榜樣。