文／智慧鳥

唇形科植物花瓣連合成嘴唇的形狀，圍繞四棱形的莖一輪一輪排列。

7000多種唇形植物，約1／4分布在地中海沿岸和小亞細亞半島。

唇形科包含了大量的芳香植物，常見的種類有薄荷、百里香、薰衣草、羅勒、迷迭香等。作為藥用植物的有黃芩、荊芥、藿香、紫蘇、夏枯草、益母草等。

黃芩的花具有典型唇形科的特點，而甜羅勒是唇形科最常見的烹飪調料，氣味清爽。

大多數烹飪或者食物裝飾所用的羅勒都是這種。而九層塔香味濃烈，中餐常用於煎蛋、紅燒燉煮或者搭配油炸食品，都十分美味。

羅勒香草 西餐調味



羅勒起源於印度，它不僅是烹飪調料，也被運用於醫藥。西元前350年左右，羅勒被商隊傳入希臘、羅馬、埃及等地區。大約12世紀，羅勒開始栽培於法國南部，又逐漸成為西方各國烹飪中不可缺少的新鮮香草調料。

羅勒西來有幾百年的歷史，中國人最常用的羅勒是九層塔，這個命名可能與它一層層不斷向上生長的花序有關。

芳香植物 歷史悠久



芳香植物的歷史與人類的歷史幾乎是同步發展的，距今4000年前最早製造香料和使用芳香療法的文明是古埃及。古埃及人利用芳香植物治療疾病，還會為神靈獻上各種芳香，香料的防腐性則被用在木乃伊的製作。

世界上最早提煉香精的是古埃及人，他們也是最早使用玻璃器皿盛裝香精的。

用橄欖油從植物中萃取芳香的精華是古希臘人的革新，他們還發明了蒸餾法來獲取玫瑰精油、製造香水。古羅馬人泡芳香浴是各個階層都會進行的活動。中國人在炎黃時期就開始使用香草，燃燒芳香樹木和薰香以敬神和清潔空氣。



內容與圖照節錄自《我的第一本植物「演化圖鑑」：人與植物的共生》，小鯨生活文創 授權使用