【本報綜合報導】原來寂寞真的是一種疾病.....美國公共衛生署長莫西（Vivek Murthy）2日表示，席捲全國的孤獨潮已危及民眾健康，其致命風險與每天吸15支香菸不相上下，醫療業每年為此付出數十億元代價。

公共衛生署公佈的81頁報告指出，早在新冠疫情爆發前，全美就約有半數成年人表示曾感受到可測量程度的寂寞。

寂寞的人中風、失智機率比一般人高

報告並顯示，寂寞會直接衝擊健康，寂寞的人比正常人罹患心臟疾病的比率高29%，中風的機率增加32%，老年失智的可能性更多出50%。莫西並未提出數據顯示多少人直接因寂寞或孤獨而死亡。

美國公共衛生署長莫西。圖／美聯社

美單人家庭60年多1倍 孤獨因疫惡化

研究顯示，美國60年來單人家庭數目增加了一倍，且人們愈來愈少與教堂、社區組織甚至家人來往，愈來愈感到孤獨。孤獨危機因新冠疫情而惡化；學校、工作場所關閉，數百萬人被迫與親朋好友隔離。

孤獨潮對15至24歲年輕人 衝擊最大

報告稱，疫情造成朋友見面時間減少；2020年與朋友相聚時間大約是每天20分鐘，遠少於近20年前的每天60分鐘。寂寞潮對15至24歲的年輕人衝擊最大，該族群疫情期間與朋友見面時間大減70%。

莫西同時強調，「即使有一大群人圍繞著你，你依然可能感到寂寞，因為寂寞是關於你與他人連結的質，而非量。」

莫西呼籲工作場所、學校、科技公司、社區組織．家長及其他相關人士有所改變，以增加人與人之間的連結；他建議人們參加社區團體、與朋友互動時放下手機，他並提醒雇主謹慎思考遠距工作策略、醫療體系對醫師提供訓練以察覺寂寞的風險。

圖／記者張睿杰

科技加劇寂寞 社群媒體用愈久愈孤獨

科技讓寂寞感加劇，公衛署報告中引述研究稱，每天使用社群媒體至少二小時的社交孤立感機率是使用少於30分鐘者的二倍以上。

莫西說，社群媒體是造成寂寞感的推手，他特別建議科技業者對兒童的社群媒體使用行為採取保護措施。

總結公共衛生署的報告，莫西依據六大支柱，勾勒出全國性政策架構，包括：強化社會基礎設施，包括公園、圖書館及公共參與項目；在各層級政府部門推動支持人際聯繫的公共政策，例如容易取得的大眾運輸或有薪家庭休假日；動員健康照護單位注意因寂寞引發的醫療需求。

另外也包括改善數位環境，切實評估人類與科技的關係；透過更多針對寂寞的深入研究，強化大眾對於此問題的了解；以及培養重視人際聯繫的文化。

圖／記者張睿杰