【記者陳玲芳台北報導】43歲上班族梁小姐，某天發現手部關節出現僵硬微痛狀況，以為是小毛病、自然會好，沒放在心上；不料症狀愈來愈嚴重，甚至連轉門鎖、擰毛巾手都痛，也無法正常使用電腦打字，嚴重影響日常及工作活動度，經就醫檢查，確診罹患「類風溼性關節炎」。醫師提醒，若不積極治療，可能導致關節腫痛、損壞，甚至變形、活動度受限。

高雄暨屏東榮民總醫院免疫風溼科醫師林峻宇表示，免疫系統主要能保護人體免受外來的病原體如細菌、病毒、黴菌等的侵害，而類風溼性關節炎，則是免疫系統異常而攻擊自身細胞，尤其是關節處，進而導致發炎產生。症狀通常從手部關節如手指、手腕開始出現，且多為「對稱性」的發炎，蔓延至全身關節。

梁小姐初期先以傳統免疫調節藥物治療數個月，症狀並未獲得顯著改善，經醫師評估後申請健保給付的生物製劑，病情大幅改善，關節活動度明顯輕鬆許多，可以正常工作及做家事，類風溼因子數值，也逐漸下降、恢復正常。

林峻宇表示，診斷方式除了症狀及病史詢問，還會佐以抽血、X光、超音波等檢查。抽血可量測患者體內的類風溼因子，指數愈高代表罹患類風溼性關節炎的可能性愈高；而針對腫痛部位，也可透過超音波檢測滑膜的增生、骨頭破壞侵蝕等狀況，偵測局部血流增加，來辨別該處有無發炎。

林峻宇說，相較於傳統藥物治療，生物製劑的作用較為精確，能針對造成發炎的細胞激素進行「中和」，藉此抑制發炎，減少疼痛、腫脹；最重要的是，也能減輕關節破壞，有助於恢復患者的關節功能。