文／人間社記者黃惠雯

苗栗縣以丘陵地形居多，苑裡是少數擁有平原的鄉鎮，所生產的稻米質量高居全縣之冠，向來有「苗栗穀倉」的美譽；自日治時代起，苑裡藺草工藝即名聞全台，曾年銷1600萬頂藺草帽，創下織品外銷的經濟奇蹟。

苑裡早期屬於道卡斯族領域，地名源自道卡斯族聚落「喔灣麗」社，後來簡化為「灣麗」、「彎里」、「宛里」到今天的「苑裡」，都是同音異字的地名；清代文獻指苑裡是道卡斯族「蓬山八社」的主要地區。

有機稻場 友善對待土地

苑裡沖積扇平原土壤肥沃，大安溪水質純淨，孕育出廣闊的稻田，使得苑裡成為苗栗的水稻盛產區，近年來以「山水米」、「彎麗米」打響知名度，並自1998年起推廣有機米栽種，栽種面積占苗栗縣全縣的87%以上。

位於玉田里的「山水稻米文物館」，是一座利用閒置穀倉的環境教育場所，藉由「漂浮在稻浪上的教室」學習友善對待土地、尊重生命、關懷農人。文物館周圍有體驗田，採「鴨稻合作耕種」方式，可體驗及了解有機種植。

藺草故鄉 緬懷編織歲月

苑裡的藺草，原產於蓬山溪（房裡溪）溼地，相傳清雍正5年（1727年）就有道卡斯族婦人以野藺編製草蓆，鋪地而坐。乾隆30年（1765年），雙寮社一名叫加路加曼的婦女，將三角藺草的草莖析成細條，編出更精緻的草蓆，當時移墾的漢人就稱這種草蓆為「蕃仔蓆」。

到了明治31年（1898年），日人淺井氏託苑裡洪鴦母女編製草帽，是近代苑裡草帽的起源。日治時代，苑裡地區製作的帽蓆產品，限定全數銷往日本，再經由日本轉運外銷，極盛期曾占台灣5大特產的第3名，僅次於糖和米。

當時，只要家中有人從事帽蓆編織，就足夠維持整個家庭生計。隨著傳統手編逐漸被機器取代，藺草產業逐漸沒落，為了保存這段回憶，2003年苑裡鎮農會以閒置的倉庫整建「藺草文化館」，展示藺草編織文物與歷史。

紅磚窯場 展示磚瓦文物

苑裡山坡地的黑黏土層，適合用於製造磚瓦，日治時期磚瓦生產極為興盛，早期紅磚從練土、成形、陰乾、入窯、封窯、窯燒、冷窯，到出窯需要5個月時間。60年代至今的隧道窯，以軌道台車運送窯燒，製程僅需80分鐘。

自從由八卦窯改為隧道窯之後，苑裡的磚瓦產量大增，但受到經濟不景氣及建材多樣化的影響，磚窯業日漸凋零，苗栗最早的隧道窯廠「金良興」，有162公尺長的隧道窯，2004年由文建會輔導成立「灣麗磚瓦文物館」，是全台唯一以磚瓦為主題的地方文化館，傳承磚雕工藝與磚瓦文化。

東里家風 鄭家百年古厝

擁有百年歷史的「東里家風」（中溝鄭家聚落），是苗栗縣三級古蹟，為客閩混合式三合院建築。根據苑裡坑（中溝尾）「鄭姓宗親名鑑」記載，鄭厝祖先來自廣東梅縣「東里」小鎮，因此在大廳外牆刻上「東里家風」橫匾，希望子孫承襲故鄉家風。

「東里家風」庭院有百年龍柏樹，連結左右護龍，早年屋主聘請唐山師傅建造，工法紮實精緻，展現紅磚瓦與交趾陶的藝術風貌，古意盎然，成為古裝劇、鄉土劇拍片取景的好場所，也是苑裡鎮重要的觀光景點之一。

心識雕藝 閩南排灣藝術

「心雕居」近苑裡海邊，隱身於木麻黃與黃槿樹林裡，有土埆磚建的閩南式屋舍、排灣族式涼亭，以鵝卵石砌成的百步蛇圍牆，園區裡布置結合閩式建築與排灣族雕刻。正門對聯：「心識應無邊與海為鄰，雕藝需有道以山作師」為藝術家粟耘提字，陳烱輝雕刻。

「心雕居」是已逝雕刻家陳烱輝（1950-1990）的故居。陳烱輝不僅得過「第31屆文藝獎章美術工藝獎」，也是薪傳獎得主，受啟蒙師父鄭鈺麟影響，喜愛原民木雕，曾到屏東排灣族部落生活3年。陳烱輝去世後，他的父親陳成合、胞弟陳清海也投入木雕創作，園區內有父子3人作品展出。