文／人間社記者李家芸

嘉義市是台灣第一個建城的地方，明末鄭成功攻打熱蘭遮城（今台南安平）時，荷蘭人曾集體在此避難。日本時期，嘉義市因阿里山伐木業而興盛，曾名列台灣「五都」之一，如今以其歷史底蘊，在時光交錯中，淬鍊出獨有的人文風情。

嘉義市位於北回歸線北側，古名「諸羅山」，是平埔族語，大英博物館收藏1648年所繪的地圖，即標註有Toelosang（諸羅山）地名，社址在今紅毛井附近（蘭井街一帶）。如今，諸羅山社的平埔族人早已漢化，只留下番社、番仔溝、番仔陂等地名。

清康熙23年（1684年），大清帝國在台灣設置台灣府，下轄台灣、鳳山、諸羅3縣。

康熙43年（1704年），官民以木柵築城，設東西南北四門，是當時台灣一府三縣中最早建築城柵的地方，由於古城形如桃狀，因此又名「桃城」。

乾隆51年（1786年），台灣發生林爽文事件，諸羅城遭圍攻，城內人民協助清軍守城有功，乾隆皇帝為「嘉其忠義」，翌年下詔，改「諸羅」為「嘉義」。

木都掘起 鐵道人文美學

1912年阿里山林業鐵路通車，嘉義市是林鐵起點，不僅成為運輸阿里山珍貴原木的要站，更促使嘉義市成為木材加工重鎮。1914年，嘉義製材所落成，規模之大，被譽為「東洋第一」，也為嘉義市贏得「木都」的美譽。

台灣光復後，隨著伐木業式微，嘉義市人口逐漸外流，然而其保留的林業據點，如阿里山林業鐵路、北門車站、車庫園區、檜意森活村等景點，已成為民眾探索嘉義歷史風貌的熱門路線。

月影潭心 紅毛埤話古今

位於嘉義市東郊的蘭潭，是荷蘭人於17世紀所築的人工水埤，因荷蘭人毛髮呈紅褐色，因此也被稱為「紅毛埤」。如今的蘭潭已不僅是嘉義市民飲用的重要水源，更是市民休閒散步、健行與觀光的熱門地點。

「蘭潭泛月」名列嘉義八景之一，設有環潭步道、自行車道與夜間水舞表演，環潭道路有「三信亭」、「蘭心亭」、「姐妹亭」、「月影潭心」等景觀設施，成為嘉義市民休閒的後花園。

傳統寺院 轉型現代道場

鄰近嘉義公園的佛光山圓福寺，是一座融和歷史、宗教與人文情感的寺院。其前身創建於清道光13年（公元1833年），由廣東先民李有厚奉迎佛像來台，因佛光普照，有求必應，於是建寺於嘉義公園附近；1938年日人廢寺，佛像移至嘉義市九華山地藏庵。

台灣光復後，地方信徒集資重建寺宇，迎回佛像，圓福寺再次屹立於嘉義公園旁。然而在1970年代，寺方因積欠稅款，佛寺面臨法拍的命運。當地老里長陳斗棩當時正苦惱間，不意在寺旁一棵近200年樹齡的芒果樹下睡著，並作了一個夢，聽到有人在他耳邊喊「大樹」，進而求人解析，最後前往高雄大樹鄉請求佛光山開山祖師星雲大師協助。

當時正值佛光山開山初期，經濟非常拮据，然而星雲大師不忍古寺被拍賣，於是決定接管重建，脫胎成為「佛光山圓福寺」，由傳統古寺轉型為現代化佛教道場，成為嘉義地區民眾的心靈加油站，也是傳統道場與現代佛教融和的典範。

百年公園 露天展示歷史

有百餘年歷史的嘉義公園，建於1910年，是南台灣第一座大型現代公園，占地超過26公頃。這座綠意盎然的都市綠洲，同時收藏眾多歷史古蹟與建築，包括〈福康安紀功碑〉、〈丙午烈震紀念碑〉、〈射日塔〉及史蹟資料館等，彷彿是一座露天博物館，見證台灣歷史從清領、日據至當代的演變。

其中〈福康安紀功碑〉，以滿漢文鐫刻乾隆皇帝御製詩，記錄清朝名將福康安平定林爽文的戰功，是難得一見的漢滿文並列石碑。〈丙午烈震紀念碑〉則是為紀念1906年（丙午年）梅山大地震所立，內容描述當年震災經過，為全台第一座地震紀念碑。

日本人於1915年在嘉義公園內建造「嘉義神社本殿」，台灣光復後改為「忠烈祠」，本殿（忠烈祠）於1994年遭大火燒毀，原址於1998年改建為「射日塔」；而未被燒毀的神社附屬齋館與社務所，經整修後改為「嘉義市史蹟資料館」。