文／黃詩閔

小時候吃過的味道，是會一輩子記得的味道。

我的母親是北部人，父親則是南部人，故鄉是一切因緣的起頭，讓他們在飲食口味上大不相同，也讓我體驗了南部與北部的各自美好，我跟著家人看似五花八門的飲食，一點一點咀嚼出南北交織而成的台灣滋味。

從小在北部吃番茄，綠皮大番茄只有在母親做菜時才會看見，煮熟變成番茄炒蛋之類的菜色。在南部則體驗了古早味的吃法，南部人會將綠皮大番茄細細切片，將醬油膏、糖粉、甘草粉、薑末混合調勻成沾醬，更講究的也有些人會添加桂花醬，沁人心脾的桂花香氣讓沾醬味道更有層次。

南部的老牌冰店，菜單上常有醬油番茄切盤，成為南部冰店的經典菜色，比如高雄七賢三路老店「高雄婆婆冰」，這個外地人到高雄很少錯過的朝聖地，番茄切盤也是招牌之一。

台灣美食是錯綜複雜的地域與歷史融合交會的結果，為什麼南部有番茄沾薑末醬油這種奇妙的組合？這種吃法的由來眾說紛紜，到底哪個說法是真的也很難確認。聽過一種版本的說法是荷蘭人將番茄帶入島嶼種植，台灣人一開始吃到番茄，不習慣番茄的味道，於是混合傳統去腥的蒜泥、薑末吃，誤打誤撞，沾醬與番茄的味道居然很合拍，使得醬油番茄切盤成為眾人喜愛的吃法。

第一次體驗南部在地吃法時，吃之前覺得有點可怕，必須克服恐懼感。細細地咀嚼，慢慢地吞嚥時，帶給我剎那的驚嘆。吃番茄沾又甜又辣又鹹的醬汁，雖然有點另類，但很特別，習慣之後會漸入佳境。

南北不同的料理風情，存在不一樣的精彩，替生命帶來更多的可能性。