文／黃詩閔

朋友生在觀念傳統守舊的農村家庭，母親是重男輕女的老派人，她從小深受差別待遇之苦。母親什麼家事都要女兒做，煮飯、跑腿買菜、洗衣服、打掃家裡、照顧弟弟等等。每每和父親感情出問題、家裡財務狀況不理想時，女兒就成了母親的出氣筒，心情不好就遷怒打女兒，用尖酸刻薄的話對待女兒。天生性格柔順的朋友，在家中成了逆來順受、家中地位最低下的那個人。

母親對待兒子則完全是另一種態度，兒子不用幫忙任何家事，小時候每天都在騎腳踏車、跳房子、跳繩、四處晃蕩，家裡有什麼好的食物都一定是兒子的，沒有女兒的一份，不管兒子違反校規、翹課、功課多爛都放任不管，當然也不會隨便打罵兒子。

朋友自幼嘗盡人間辛酸，童年時很少感受到母愛，從小就要小心翼翼地觀察母親每天心情好壞，家人帶來的親情傷害一輩子難忘。她天生會讀書，身心備受煎熬的童年和少年，讀書成了朋友唯一的希望。

朋友雖然下課要幫忙許多家事，讀書卻從來沒輸過，每次把獎狀、成績單拿回家，母親不曾有過女兒期待的正面回饋。由於女兒一路展現天賦才華，相形之下，兒子一路普普通通，母親只會感慨：「豬不肥，去肥到狗。」在傳統重男輕女的觀念作祟下，母親把女兒當成賠錢貨，不想讓女兒繼續升學。

儘管世界不公平，朋友仍堅持以半工半讀的方式完成了大學學業，讀書讓她能夠掌控自己的命運，讓她成為可以獨立自主的人，有了學歷和能力，就有了自由的本錢。出社會後，她也卯足全力前進，努力在自己的領域有所成就，打拚賺錢後也常常拿錢回家孝順母親，母親的私房零用錢、出國旅行費用都由女兒支應。

朋友如同許多亞洲社會長大的女兒，從小就被教導要讓兒子，當朋友長大成人之後，母親也以長輩之姿要求女兒要讓兒子，要女兒放棄財產繼承，讓兒子獲得全部的房地產。自小生活在雲端的兒子，視一切既得利益為理所當然，不懂得替長輩著想，結婚生子之後，不會感念長輩的疼愛，只顧自己、妻子和孩子吃香喝辣。

弟弟是一個脾氣暴躁，情緒不穩的人，工作不順就遷怒家人，心情不好就在家大吼大叫、摔東西，而且不想一步一腳印，只想要一步登天，以投機的方式賺快錢，導致日子總是入不敷出，頻頻跟母親拿錢，母親從女兒手上拿到的錢，轉瞬之間就到了兒子手上。儘管如此，弟弟對母親並不好，母親在兒子家常常需要看人臉色生活，過得不開心，母親有什麼生活大小需求，也只敢跟女兒開口，不敢麻煩兒子。

當母親老了，開始生病之後，弟弟就把媽媽推給姐姐照顧。面對待她如養女的原生家庭，手足的置身事外，朋友儘管孤軍奮戰，卻一路選擇以孝順回應，無怨無悔地付出。母親到晚年終於體悟到幸好生了女兒，母女間的情感也在母親生病那段期間得到了彌補。